В заброшенном городе майя паломники сложили каменный алтарь спустя столетия после упадка

Археологи уже несколько десятилетий фиксируют по всему региону низменностей майя следы того, что люди приходили на руины крупных центров, оставляли подношения и взаимодействовали с древними монументами спустя сотни лет после того, как эти города опустели. Такие визиты отмечались в городах Ла-Мильпа, Рио-Асуль и Чан-Чиче. Однако новое открытие в Белизе отличается особой наглядностью.

Исследователи из Техасского технологического университета (США) изучили два памятника – Кашиль-Уиник и Айиин-Уиник. В первом они нашли разбитую стелу, верхний фрагмент которой стоял вертикально, а нижний лежал рядом. Вокруг стоящей части обнаружили 24 фрагмента керамических курильниц, характерных для позднего постклассического периода. Среди них была антропоморфная личина, которая, по мнению ученых, может относиться уже к колониальному времени.

Ритуальное возвращение в руины

Анализ показал, что стелу переустановили именно те люди, которые оставили эти подношения. Таким образом, был сделан вывод о целенаправленном ритуальном действии: поздние визитеры поставили упавший монумент вертикально и совершили вокруг него обряд с воскурениями. Это не единичный случай – подобные находки уже попадались археологам на территории современного Белиза, но обычно в гораздо более людных местах.

Второй памятник, Айиин-Уиник, оказался более крупным городищем с монументальной архитектурой. На Южном акрополе, возле небольшого храма-пирамиды, находилась еще одна разбитая стела. Первоначально археологи приняли кучку известняковых блоков примерно в 75 сантиметрах от нее за фрагменты самого монумента. Однако новые раскопки показали, что это не обломки, а намеренно сложенный объект диаметром около 125 сантиметров.

На нем и непосредственно вокруг него плотным скоплением лежали фрагменты курильницы, включая 25 черепков, точно датированных как постклассические. Эта груда камней была интерпретирована как алтарь, хоть и грубый, сложенный на скорую руку из строительного мусора. Верхний фрагмент стелы стоял вертикально и был ориентирован строго на этот импровизированный алтарь, причем его ось не совпадала с ориентацией окружающих построек классического периода.

Паломники преодолевали 50 километров

Анализ показал, что стела упала и раскололась еще до прихода постклассических паломников. Затем пришедшие люди подняли ее верхнюю часть и развернули лицевой частью к новому, свежесложенному алтарю. Исследуемые памятники располагались в 50 километрах от поселений, что означает: люди целенаправленно совершали паломничества в эти места.

Возможно, часть этих визитов пришлась уже на колониальные времена как реакция на испанское завоевание. Однако уточнить точное время визитов помогут анализ и датировка керамики и других находок постклассического периода на этой территории. Результаты работы опубликованы в журнале Latin American Antiquity.

Подобные открытия подтверждают, что для майя руины предков не были просто забытыми местами – они сохраняли сакральное значение и спустя столетия после упадка городов. Люди возвращались, чтобы почтить память и, возможно, попросить защиты у древних богов.