Концепт летающего такси Sigma изменился до неузнаваемости: лондонский стартап AltoVolo испытал уменьшенный прототип

Лондонская компания AltoVolo, разрабатывающая электрические аппараты вертикального взлета и посадки (СВВП), объявила о завершении первого полета масштабного прототипа модели Sigma. Уменьшенная в четыре раза копия прошла предварительную проверку конструкции и теперь позволит собрать данные для дальнейшей сертификации полноразмерного демонстратора.

Изменения в компоновке и конструкции

Главный сюрприз — внешность Sigma изменилась кардинально. Вместо трехместной кабины на прототипе установлена двухместная. По словам представителей AltoVolo, это сделано для того, чтобы управлять аппаратом мог пилот с лицензией Sport Pilot и всего 25 часами налета, но только в дневное время и при благоприятной погоде. Такое решение расширяет круг потенциальных пользователей и, вероятно, освобождает место для багажа.

Второе заметное отличие — открытые роторы вместо закрытых электрических вентиляторов. Инженеры компании утверждают, что эта конструкция вдвое увеличивает время зависания, ускоряет выход винтов на рабочий режим и снижает массу аппарата. Кроме того, для Sigma был разработан собственный винт с фиксированным шагом, который лучше подходит для этой машины, чем готовые аналоги.

Характеристики и планы на будущее

Несмотря на изменения, заявленные технические параметры остались прежними: дальность полета — 800 километров, максимальная скорость — 354 километра в час. Для сравнения: пятиместный аппарат компании Joby Aviation во время недавнего показательного полета аэротакси между аэропортом имени Кеннеди и вертолетными площадками Нью-Йорка развил скорость 322 километра в час. Если Sigma сможет достичь заявленных показателей, она станет одним из самых быстрых СВВП, доступных пассажирам в ближайшие годы.

Следующий этап — создание полноразмерного демонстратора Sigma. Сроки AltoVolo не раскрывает, но опыт других компаний показывает, что на это может уйти год и более. После этого аппарату предстоит пройти испытания переходных режимов полета, соответствовать авиационным требованиям сертификации и наладить производственные процессы. Только тогда он сможет выйти на рынок и предложить владельцам один из самых быстрых способов передвижения по воздуху на короткие дистанции.