Англия сталкивается с «туалетными пустынями»: число общественных уборных сократилось на 14%

Согласно анализу Королевского общества общественного здоровья, основанному на 221 ответе по закону о свободе информации от 309 английских советов, количество общественных туалетов в Англии сократилось на 14% по сравнению с 2016 годом. Это привело к ситуации, когда на одну общественную уборную приходится 15 481 человек. Для сравнения, в Шотландии этот показатель составляет 8 500 человек на туалет, а в Уэльсе — 6 748.

Исполнительный директор RSPH Уильям Робертс подчеркнул, что доступ к общественным туалетам — это универсальная потребность. Он отметил, что один туалет на 15 000 человек — это недостаточно, и без действий эта цифра будет расти по мере закрытия объектов. Для некоторых людей наличие туалета определяет, выйдут ли они из дома, а другие могут намеренно ограничивать потребление жидкости, чтобы избежать необходимости его искать.

Последствия для здоровья и общественного пространства

Отсутствие достаточного количества общественных туалетов увеличивает число случаев мочеиспускания в общественных местах, создавая негигиеничные условия. Это приводит к формированию неприятной среды, которая ухудшает качество общественного пространства. Эффекты выходят далеко за рамки индивидуальных неудобств, влияя на общее восприятие городской среды.

Исследование также указывает на потенциальный косвенный эффект для торговых улиц: некоторые люди могут избегать выхода из дома из-за отсутствия общественных удобств. Это может негативно сказаться на местной экономике и социальной активности в городских центрах.

Проблемы финансирования и уязвимые группы

Ассоциация местного самоуправления отметила, что нехватка общественных туалетов непропорционально сильно затрагивает уязвимые группы, включая пожилых людей, людей с ограниченными возможностями, лиц с медицинскими состояниями, младенцев и детей, а также бездомных. Финансовые трудности заставляют советы пересматривать обеспечение этим сервисом.

Содержание одной общественной уборной может обходиться совету в 25 000 фунтов стерлингов в год, причём эта сумма сильно зависит от состояния, в котором объект оставляют предыдущие посетители. Вандализм и антисоциальное поведение ежегодно стоят советам миллионы фунтов, что вынуждает вкладывать средства в более частую уборку и улучшенную безопасность, перекладывая расходы на налогоплательщиков.

Многие советы пытались решить проблему, сотрудничая с бизнесом для разработки схем общественных туалетов. Однако, как отмечают в ассоциации, пробелы в обеспечении сохраняются, особенно там, где предприятия на торговых улицах закрылись.

Представитель Министерства жилищного строительства, сообществ и местного самоуправления заявил, что для помощи советам в предоставлении таких услуг, как туалеты, было выделено более 78 миллиардов фунтов на финансирование советов, причём местные лидеры свободны самостоятельно решать, как лучше потратить большую часть этих средств.

Королевское общество общественного здоровья призывает к тому, чтобы новые стратегические органы власти получили обязанность обеспечивать достаточное количество общественных туалетов при поддержке финансирования от центрального правительства. Также организация заявляет, что застройщики должны делать больше, предлагая правила, которые потребуют включения общественных туалетов в любую застройку с нежилыми помещениями.