Анн Барретт: онколог, изменившая детскую радиотерапию и ушедшая из жизни в 83 года

Анн Барретт родилась 27 февраля 1943 года в Саутгейте, северный Лондон. Её отец, Роберт Браун, был журналистом, а мать, Элси (урождённая Уорнер), — учительницей начальной школы. Детство прошло в уэльских шахтёрских долинах. Анн училась в школе королевы Елизаветы в Барнете, где специализировалась на языках. Когда она решила изучать медицину, отсутствие научных A-level могло стать препятствием, но больница Святого Варфоломея приняла её при условии дополнительного предмедицинского года по биологии.

После стажировки в той же больнице и серии младших должностей, в 1977 году Барретт стала консультантом в Королевской больнице Марсден, мировом лидере по исследованию рака. Она специализировалась на опухолях головного мозга у детей и облучении центральной нервной системы. В то время, до появления компьютеров и томографов, определение точной дозы и локации облучения требовало колоссальной точности и взаимодействия с физиками. Особую сложность добавляло то, что детские органы всё ещё развивались.

Прорыв в лечении и образовании

Барретт была убеждена, что знания необходимо объединять. В 1977 году она стала сооснователем UK Children’s Cancer Study Group (ныне Children and Young People’s Cancer Association). Группа собирала данные и регулярно проводила встречи в Бирмингеме. В 1986 году Университет Глазго пригласил её стать первым профессором нового отделения радиационной онкологии. Там она разработала и запустила первый в стране магистерский курс по клинической онкологии.

В 1988 году Барретт помогла основать Онкологический центр Битона и стала его директором. Это был крупнейший центр лечения рака в Шотландии, обслуживающий 2,8 миллиона человек. Одним из первых в Великобритании он начал проводить мультидисциплинарные совещания, где хирурги и онкологи вместе решали план лечения каждого пациента. Барретт также инициировала ежегодные конференции в Сент-Эндрюс для обучения молодых врачей.

Холистический подход и драматичный уход из системы

Барретт придавала огромное значение холистическому уходу и даже помогала создавать центры Maggie’s в Глазго, работая директором с 1997 по 2001 год. Она считала, что окружение пациента, включая сады, может быть терапевтическим. Однако в 1990-е годы оборудование в Центре Битона устарело: вместо необходимых 11 линейных ускорителей было только шесть, не хватало коек, больных лечили в коридорах. Барретт была глубоко расстроена и в 2001 году уволилась, заявив в British Medical Journal: «Я так несчастна, что качество помощи, которое я могу оказать, настолько ниже желаемого, что просто не могу продолжать».

Её уход, а также других консультантов, спровоцировал правительственную проверку и модернизацию центра. Но проигрыш Глазго стал выигрышем для Нориджа: Университет Восточной Англии открывал новую медицинскую школу, и в 2002 году Барретт стала заместителем декана и первым профессором онкологии. Она внедрила раннее начало практики на больничных койках и курс коммуникативных навыков, который вёл сама на протяжении всего пятилетнего обучения. Барретт оставалась в Университете Восточной Англии до выхода на пенсию в 2008 году.

Помимо университетской деятельности, Барретт была деканом Королевского колледжа радиологов (2002–2004), консультировала правительство, Министерство обороны и НАТО по вопросам радиации. В 2010 году она стала кавалером Ордена Британской империи (OBE). После выхода на пенсию она переехала в Кембридж, работала церковной старостой, помогала в продовольственном банке, увлекалась природой, поэзией, игрой на пианино и велосипедными прогулками.

Анн Барретт умерла 18 марта 2026 года. Она дважды была замужем — за гематологом Джоном Барреттом и сотрудником тюрьмы Адрианом Беллом. У неё остались брат, сестра и трое пасынков.