Антарктические шельфовые ледники тают быстрее прогнозов: новое исследование Nature Communications

Москва, 10 мая. Шельфовые ледники Антарктиды оказались более уязвимыми, чем считалось ранее. Согласно исследованию, опубликованному в авторитетном журнале Nature Communications, скорость их таяния может превышать ожидаемые показатели, что ставит под угрозу стабильность всего ледяного щита континента.

Что такое шельфовые ледники и почему они важны?

Шельфовые ледники — это плавучие или частично опирающиеся на дно ледяные массивы, которые текут от берега в море. Они образуют утончающуюся к краю плиту, заканчивающуюся обрывом. Чаще всего такие ледники являются продолжением наземных ледниковых покровов, но иногда формируются из-за накопления снега на морском льду или цементирования скоплений айсбергов снегом и льдом.

Эти ледяные структуры играют роль своеобразного барьера: они сдерживают поток льда с континента в океан. Если шельф ослабнет или начнет разрушаться, гигатонны льда, которые он удерживает, высвободятся, что приведет к ускоренному повышению уровня Мирового океана.

Потенциальные последствия: уровень моря может подняться на 58 метров

Авторы исследования предупреждают: если антарктический ледяной щит лишится опоры шельфов, уровень моря может подняться на целых 58 метров. Такое изменение затронет прибрежные территории по всему миру — пострадать могут миллионы людей, столкнувшись с гипотетическими наводнениями и потерей домов.

Ученые подчеркивают: даже частичное разрушение шельфовых ледников способно запустить необратимые процессы. Лед, который сейчас находится на суше, начнет быстрее сползать в океан, ускоряя рост уровня моря. Пока что исследование указывает на более высокую, чем ожидалось, скорость таяния, но точные сроки и масштабы еще предстоит уточнить.

Работа опубликована в Nature Communications и привлекает внимание к необходимости более детального мониторинга антарктических ледников. Климатические модели, по мнению авторов, требуют корректировки с учетом новых данных.