Астронавт МКС запечатлел неопознанный светящийся объект в атмосфере Земли

Внешние слои земной атмосферы — термосфера и экзосфера — вовсе не так пустынны, как может показаться на первый взгляд. Вокруг планеты обращаются десятки тысяч отслеживаемых объектов: спутники, фрагменты космического мусора и различные элементы ракетной техники. Кроме того, в атмосферу ежедневно входят десятки тонн метеорного вещества, иногда создавая яркие огненные болиды при сгорании.

Неожиданное наблюдение во время стыковки

27 апреля 2026 года один из членов экипажа МКС находился в модуле «Купол» и наблюдал за приближением грузового корабля «Прогресс». Однако вместо корабля астронавт увидел яркий объект прямо под станцией, стремительно рассекающий верхние слои атмосферы. Само явление не было связано с грузовым кораблём — он успешно пристыковался к станции в тот же день по плану.

По словам специалиста из подразделения наблюдений за Землёй NASA, без точных данных о направлении камеры невозможно однозначно определить источник наблюдавшегося объекта. Астронавт мог наблюдать вход в атмосферу и разрушение ракеты-носителя, которая вывела «Прогресс» на орбиту, либо другого ракетного блока, спутника или фрагмента космического мусора. Не исключено, что причиной вспышки стало обычное метеорное тело, сгоревшее в атмосфере.

Что говорит наука о космическом мусоре

Большая часть крупного орбитального мусора представляет собой обломки разрушившихся спутников и ступеней ракет. По данным Управления по изучению космического мусора NASA, основная масса таких объектов сосредоточена на высотах до 2000 километров и движется со скоростью около 25 тысяч километров в час.

Некоторые фрагменты способны сохранять стабильную орбиту очень долго, однако объекты на сравнительно низких высотах постепенно теряют скорость под воздействием атмосферного сопротивления и начинают снижаться. На орбитах ниже примерно 600 километров космический мусор обычно сходит с орбиты в течение нескольких лет. На высотах свыше 800 километров этот процесс может растянуться на столетия, а выше 1000 километров обломки способны оставаться на орбите тысячу лет и более.

Когда падающий объект входит в более плотные слои атмосферы, сопротивление воздуха и сжатие начинают стремительно возрастать. Это приводит к сильнейшему нагреву конструкции и огромным механическим нагрузкам, из-за чего объект разрушается и в конечном итоге испаряется в атмосфере. Именно такой процесс, вероятно, и наблюдал астронавт.