Axiom Space планирует космические испытания лунного скафандра к 2027 году

Американская компания Axiom Space, подрядчик NASA по созданию скафандров нового поколения для лунной программы «Артемида», объявила о планах провести первые летные испытания своего изделия в условиях космоса к 2027 году. Как отметил старший вице-президент и генеральный менеджер компании по внекорабельной деятельности Рассел Ралстон, в настоящее время уже начата сборка квалификационного образца скафандра AxEMU. Этот образец предназначен для прохождения серии строгих испытаний, необходимых для сертификации оборудования к полетам.

Этапы наземной и космической проверки

Программа испытаний, предшествующих космическому полету, включает в себя комплексные наземные тесты. Они предусматривают вибрационные испытания, имитирующие нагрузки, которые скафандр испытает во время запуска ракеты-носителя. Кроме того, оборудование будет проверено в термовакуумной камере, где условия максимально приближены к реальному космическому вакууму, включая экстремальные перепады температур. В этих тестах будет задействован человек, находящийся внутри скафандра, что позволит оценить не только надежность систем жизнеобеспечения, но и эргономику в условиях, имитирующих открытый космос.

Целью этих усилий является доведение скафандра до состояния готовности к 2027 году для проведения летных испытаний. По данным компании, эти испытания могут быть осуществлены на борту Международной космической станции (МКС) или в рамках миссии «Артемида III». В NASA рассматривают возможность интеграции испытаний скафандра в обновленный план миссии «Артемида III», где корабль Orion может оставаться на низкой околоземной орбите для стыковки с прототипами лунных посадочных систем.

Сотрудничество с разработчиками посадочных модулей

Успех лунной программы зависит от слаженной работы различных подрядчиков. Axiom Space уже ведет активное сотрудничество со SpaceX, работая над обеспечением совместимости интерфейсов своего скафандра AxEMU с лунным посадочным модулем Starship. Это необходимо для будущих операций на поверхности Луны. Параллельно, как сообщил Ралстон, компания начала взаимодействие и с Blue Origin. Это сотрудничество нацелено на подготовку к возможному сценарию, где в первой пилотируемой высадке по программе «Артемида» будет задействован посадочный модуль Blue Moon от Blue Origin.

Такое двустороннее партнерство подчеркивает стратегический подход Axiom Space к интеграции своего оборудования в различные архитектуры лунных миссий, которые NASA развивает через конкурентные контракты. Совместимость с системами разных производителей является ключевым требованием для универсального скафандра, который должен работать в партнерстве с разными космическими кораблями и посадочными платформами.

Разработка и предстоящие испытания скафандра AxEMU представляют собой критически важный компонент в сложной мозаике программы «Артемида». Без надежных, современных скафандров, проверенных в реальных космических условиях, осуществление длительных выходов на лунную поверхность и выполнение научных задач ставится под вопрос. Планируемые на 2027 год летные испытания станут практической проверкой многолетней работы инженеров и конструкторов.

Таким образом, анонсированные Axiom Space планы обозначают конкретный технический рубеж в подготовке к возвращению человека на Луну. Достижение целей по срокам испытаний будет зависеть от успешного завершения текущего этапа сборки и наземных тестов, а также от координации с партнерами по программе — NASA, SpaceX и Blue Origin. Результаты этих работ окажут непосредственное влияние на график будущих пилотируемых миссий к естественному спутнику Земли.