Беспилотный гибрид Squire совершил первый полёт, используя эффект экрана

Компания Regent представила миру демонстратор беспилотного аппарата Squire, который успешно прошёл первый испытательный полёт. Разработчики позиционируют его как первый гибридный беспилотник, сочетающий функции надводного и воздушного судна. Основное назначение аппарата — выполнение задач разведки и наблюдения, логистических операций, а также боевого поисково-спасательного обеспечения. Кроме того, рассматриваются сценарии применения Squire в борьбе с наркотрафиком и противолодочной обороне.

Как работает технология

Аппарат использует подводные крылья для разгона и выхода из воды, после чего переходит в режим полёта на высоте примерно одного размаха крыла над поверхностью. Такой режим позволяет использовать эффект экрана — плотную воздушную «подушку» у поверхности воды, которая увеличивает подъёмную силу и снижает сопротивление. Теоретически это обеспечивает высокую эффективность и скорость без необходимости взлётно-посадочной полосы.

Восьмидвигательный демонстратор недавно прошёл испытания в заливе Наррагансетт. Модель последовательно прошла три стадии движения: от плавания по воде к глиссированию на подводных крыльях и далее к отрыву от поверхности. Во время испытаний аппарат достигал скорости 70 километров в час. После набора высоты его подводные крылья убирались, а за полётом следили два вспомогательных судна.

Практическое применение и характеристики

Согласно заявленным характеристикам, Squire сможет нести полезную нагрузку около 23 килограммов, иметь дальность до 185 километров и развивать скорость до 150 километров в час. Внутренний грузовой отсек рассчитан на размещение оборудования для логистики, разведки или специализированных миссий. Конфигурация отсека может быть быстро изменена экипажем из двух человек без сложной подготовки.

Разработчики подчеркнули, что концепт объединяет скорость и манёвренность летательного аппарата с выносливостью и длительным присутствием на воде, характерными для беспилотных надводных систем. Подобные возможности особенно важны в контексте потенциальных операций в Тихоокеанском регионе, где традиционные средства воздушной и морской логистики могут оказаться перегруженными.

В случае крупного конфликта силы США будут рассредоточены, включая удалённые районы с ограниченной инфраструктурой, чтобы снизить уязвимость для ударов. В таких условиях аппараты типа Squire могут стать ценным активом, способным работать там, где обычная авиация или флот сталкиваются с ограничениями.

Испытания демонстратора показали, что технология эффекта экрана работает на практике. Это открывает новые возможности для создания гибридных транспортных систем, которые могут эффективно работать в прибрежных зонах и над водной поверхностью, сочетая преимущества разных типов техники.