Blue Origin готовится к запускам New Glenn с базы Ванденберг

Космические силы США планируют развивать инфраструктуру базы Ванденберг для запусков тяжелых и сверхтяжелых ракет. В декабре был объявлен запрос на предоставление информации для определения потенциальных операторов неосвоенной площадки SLC-14, расположенной на южной оконечности базы. Теперь Blue Origin стала компанией, выбранной для перехода к заключительным переговорам по аренде этого комплекса.

Стратегическое значение нового стартового комплекса

Полковник Джеймс Хорн III, командир подразделения Space Launch Delta Космических сил, отметил, что развитие тяжелых и сверхтяжелых средств запуска на площадке SLC-14 расширяет возможности по обеспечению полного спектра космических операций. Космические силы стремятся создать на Ванденберге возможности для выведения более крупных и функциональных военных спутников, а также для проведения оперативных миссий в случае чрезвычайных ситуаций в сфере национальной безопасности.

Добавление таких возможностей, согласно декабрьскому запросу, повышает устойчивость космической инфраструктуры, диверсифицирует государственный портфель пусковых услуг и ускоряет восстановление спутниковых группировок благодаря увеличенной грузоподъемности новых ракет-носителей.

Планы по развитию инфраструктуры

После выбора Blue Origin для переговоров Космические силы начнут подготовку необходимой инфраструктуры. Планируется строительство дорог и других объектов, обеспечивающих доступ к стартовому комплексу. Со своей стороны, Blue Origin инвестирует в создание самого стартового комплекса, чтобы обеспечить возможность запусков «как можно скорее», как отметил Хорн на брифинге в рамках Космического симпозиума.

При оценке заявок от потенциальных операторов Космические силы учитывали несколько факторов. Blue Origin была выбрана, в том числе, благодаря технической зрелости ее ракеты-носителя New Glenn и финансовой устойчивости компании. Эти критерии оказались определяющими при принятии решения о переходе к финальным переговорам.

Хорн отказался уточнять конкретные сроки начала запусков New Glenn с базы Ванденберг, однако отметил, что процесс внедрения нового оператора обычно занимает около двух лет. Это время необходимо для завершения переговоров, подготовки инфраструктуры и создания стартового комплекса.

На данный момент Blue Origin уже имеет опыт запусков ракеты New Glenn. Компания провела два успешных запуска с базы Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде и готовится к третьему пуску с этой площадки. Освоение новой стартовой площадки на западном побережье расширит географию пусков компании и повысит гибкость планирования миссий.