Кто станет соперником «Брюинз» в плей-офф? Четыре главных кандидата

После поражения «Брюинз» в овертайме от «Каролины» (6:5) турнирное положение команд Восточной конференции максимально запуталось. По состоянию на среду «Тампа», «Монреаль» и «Баффало» делили лидерство в Атлантическом дивизионе, имея по 102 очка. Разница между всеми четырьмя потенциальными соперниками минимальна, что делает финиш регулярки крайне интригующим.

Ключевые различия между соперниками

Каждый из четырёх клубов обладает уникальными сильными сторонами. «Тампа-Бэй» располагает, пожалуй, лучшим вратарём лиги — Андреем Василевским. Его надёжность в плей-офф многократно подтверждена. «Монреаль» славится дисциплинированной системой и умением играть от обороны. «Баффало» в этом сезоне демонстрирует сбалансированную игру и опасен в атаке. «Каролина», которую «Бостон» только что едва не обыграл в гостях, опасна скоростью и активным форчекингом.

Несмотря на то, что «Брюинз» ещё не гарантировали себе место в плей-офф, расклад сил в дивизионе подсказывает: скорее всего, именно один из этих четырёх клубов станет оппонентом в первом раунде. «Бостону» нужно решить несколько задач: найти баланс между атакой и обороной, определиться с вратарской бригадой и набрать форму к решающим матчам.

Влияние на стратегию «Бостона»

Фактор того, кто именно достанется «мишкам», может серьёзно повлиять на их подготовку. Против «Тампы» с Василевским упор придётся делать на реализацию моментов и борьбу на пятаке. «Монреаль» потребует терпения и минимума ошибок в средней зоне. «Баффало» придётся сдерживать быстрые контратаки. «Каролина» заставит играть агрессивно в давление и не проигрывать единоборства у бортов.

Сейчас любой из этих вариантов выглядит крайне сложным, но проходных соперников в плей-офф не бывает. «Бостону» предстоит провести решающие три матча, чтобы определить свою судьбу. Болельщикам остаётся лишь гадать, кто же станет первым испытанием на пути к Кубку Стэнли.