CAR-T-клеточная терапия: новое оружие против рака, которое восхищает учёных

Профессор Мисти Дженкинс, иммунолог из Института медицинских исследований Уолтера и Элизы Холл, называет CAR-T-клеточную терапию «изменителем правил игры». Этот метод усиливает иммунную систему организма для борьбы с болезнью. В конце прошлого месяца актёр из «Парка Юрского периода» Сэм Нилл привлёк внимание к терапии, рассказав, что его рак третьей стадии перешёл в ремиссию после CAR-T-терапии в рамках клинического испытания в Сиднее. Сам Нилл назвал это не чудом, а «наукой в лучшем виде».

Как работает «живое лекарство»

История CAR-T-терапии — это череда маленьких открытий, накапливавшихся десятилетиями. Разработанная в 1990-х, она получила взрывное развитие за последние десять лет. Дженкинс описывает метод как «добавление GPS» к Т-клеткам организма, чтобы те точнее находили раковые клетки. Обычно у пациента забирают Т-клетки из крови, генетически модифицируют их вне организма, выращивают в лаборатории и вводят обратно. Там они продолжают размножаться и уничтожать цель. В отличие от химиотерапии, CAR-T-клетки можно нацелить на определённые раковые белки, а одна инфузия заменяет месяцы лечения. Как говорит доктор Кризель Д’Суза из онкологического центра Питера Маккаллума: «Это как живое лекарство — теоретически оно может оставаться в пациенте навсегда, если сформируется память».

Трудности с солидными опухолями

Несмотря на успехи при раке крови, с солидными опухолями (рак груди, мозга, простаты) сложнее. Доцент Мате Биро из Института Гарвана сравнивает: «Бороться с раком крови — как стрелять рыбу в бочке, а солидные опухоли — это грозная крепость». Т-клеткам трудно проникнуть внутрь опухоли, а сама опухоль подавляет их активность. Учёные работают над более точным «GPS» и усилением Т-клеток, и уже есть первые успехи: продление жизни при раке ЖКТ и детских опухолях мозга.

Дженкинс отмечает: «Мы можем модифицировать Т-клетки, чтобы они секретировали лекарства или антитела в микросреду, помогая себе выживать». А в будущем возможна и инъекция, которая заставит организм сам производить CAR-T-клетки — как вакцина. Это может снизить стоимость на порядок, но такие методы только начинают клинические испытания.

Стоимость и доступность: наука готова, система — нет

Главный барьер — цена: некоторые курсы стоят более полумиллиона австралийских долларов. В апреле правительство Австралии объявило, что CAR-T-препарат Carvykti для множественной миеломы станет бесплатным в государственных больницах, иначе его цена превышает 200 000 долларов. Эксперты опасаются, что Австралия отстанет, если не инвестирует в исследования и производство таких терапий на месте. «Наука даёт результат, — говорит Биро, — но политики и система здравоохранения должны догонять». Пока же история Сэма Нилла вселяет надежду. «Надежда оправдана, — добавляет он, — но и нетерпение тоже».