Китайская ракета Zhuque-2E разрушилась на орбите: обломки угрожают Starlink

Верхняя ступень китайской ракеты Zhuque-2E, запущенной 9 июня, разрушилась на низкой околоземной орбите. Космические силы США подтвердили факт разрушения, опубликовав уведомление на портале отслеживания космических объектов. По оценкам специалиста компании LeoLabs Даррена Макнайта, число обломков может составлять от 100 до 150.

Ракета, разработанная китайской компанией LandSpace, за несколько дней до инцидента вывела на орбиту два спутника связи, предназначенных для прямого подключения мобильных устройств к сети. Разрушение произошло предположительно в момент, когда верхняя ступень должна была выполнить манёвр схода с орбиты.

Параметры орбиты и потенциальные угрозы

Сама ступень имела длину около восьми метров и диаметр примерно 3,35 метра. После разрушения её основной корпус остался на орбите с высотой от 335 до 424 километров и наклонением 54,5 градуса. В верхней точке эта траектория пересекается с орбитой МКС, однако, по мнению специалистов, атмосферное торможение достаточно быстро снизит высоту полёта обломков, поэтому прямой угрозы станции сейчас нет.

Значительно больший риск существует для спутников Starlink. Особенно уязвимы аппараты системы прямой спутниковой связи, недавно выведенные на низкие орбиты, а также спутники, проходящие этап подъёма к рабочей высоте. К счастью, орбита разрушившейся ступени находится достаточно низко: под воздействием атмосферы большинство обломков войдёт в плотные слои и сгорит в течение нескольких месяцев.

Контекст и последствия для космической безопасности

Специалисты отмечают, что наиболее опасными считаются подобные инциденты на высотах свыше 650 километров. В таких случаях космический мусор может оставаться на орбите десятилетиями или даже столетиями. Инцидент с Zhuque-2E стал очередным эпизодом в более широкой проблеме накопления космического мусора, которая требует пристального внимания международного сообщества и совершенствования мер по контролю за космическими объектами.