Пик умственных способностей приходится на 55–60 лет, выяснили ученые

Ученые из Австралии и Польши объединили данные крупных исследований, охватывающих 16 психологических характеристик. В анализ вошли не только когнитивные способности – логическое мышление, скорость обработки информации, – но и черты личности, такие как эмоциональная стабильность и открытость новому опыту. Авторы проследили, как каждая из этих характеристик меняется на протяжении жизни. Результаты опубликованы в журнале Intelligence.

Неожиданные пики развития

Выяснилось, что многие важные качества достигают расцвета значительно позже, чем принято считать. Например, добросовестность в среднем оказывается максимальной примерно к 65 годам, а эмоциональная стабильность – к 75 годам. Способность противостоять когнитивным искажениям может улучшаться вплоть до 70–80 лет. Эти данные показывают, что личностное развитие продолжается далеко за рамки молодости.

Общий индекс психологического функционирования

Объединив возрастные изменения всех 16 характеристик в единый индекс, авторы обнаружили четкую закономерность. Общий уровень психологического функционирования достигал максимума к 55–60 годам. После 65 лет показатель начинал постепенно снижаться, а после 75 лет падение становилось более выраженным. Исследователи связывают это с ускорением возрастных изменений на поздних этапах жизни.

Ученые подчеркивают, что люди стареют по-разному. У некоторых скорость мышления и память снижаются с годами, у других эти способности сохраняются и в старшем возрасте. Таким образом, возраст сам по себе не является надежным индикатором когнитивного функционирования. Авторы рекомендуют оценивать человека по его реальным способностям и личностным качествам, а не по числу прожитых лет.

Новые данные опровергают распространенное мнение, что пик умственных возможностей приходится на 20–30 лет. Напротив, зрелый возраст может быть периодом расцвета многих важных психологических качеств. Это открытие имеет значение для работодателей, системы образования и самих людей, которые часто недооценивают свой потенциал после 50 лет.