Контраст судеб: бывшие лидеры «Блэкхокс» Мерфи и Дикинсон наконец-то вкусили вкус побед в «Эдмонтоне»

Для Коннора Мерфи прошедший март стал самым успешным месяцем с декабря 2019 года. Тогда он ещё играл за «Чикаго», но с тех пор «Блэкхокс» ни разу не выигрывали восемь матчей за один календарный месяц – целых шесть лет. Цифра красноречиво говорит о глубине кризиса в клубе, который находится в стадии полной перестройки.

От развала к вершине

Мерфи и Дикинсон, проведшие в «Чикаго» не один сезон, привыкли к поражениям и борьбе за дно турнирной таблицы. Теперь же они оказались в команде, которая нацелена на Кубок Стэнли. «Ойлерз» с Коннором Макдэвидом и Леоном Драйзайтлем создают давление на соперника в каждом матче, и бывшим игрокам «Блэкхокс» остаётся только адаптироваться к новым реалиям.

«Это совсем другой уровень, – признался один из источников в раздевалке. – Здесь каждая игра – борьба за очки, и тренерский штаб не позволяет расслабляться. Но когда ты выигрываешь, все трудности забываются».

Что дальше?

Для «Эдмонтона» мартовский рывок стал важным шагом к укреплению позиций перед плей-офф. Наличие таких опытных защитников, как Мерфи, только усиливает оборонительные порядки команды. Что касается Дикинсона, его универсализм и умение играть как в центре, так и на фланге, дают тренеру дополнительные тактические варианты.

Сами хоккеисты не скрывают: после долгих лет в «Чикаго» оказаться на вершине иерархии НХЛ – это огромное облегчение. «Мы знаем, каково это – проигрывать и быть внизу. Теперь мы хотим доказать, что заслужили быть здесь, и помочь команде дойти до конца», – подчеркнули они.

В то время как «Блэкхокс» продолжают перестраиваться и искать новую идентичность, их бывшие лидеры уже сейчас могут сосредоточиться на главной цели – завоевании Кубка Стэнли. Переход из команды, где перестройка затянулась, в коллектив, где побеждают здесь и сейчас, – лучшее подтверждение того, насколько контрастной может быть карьера в НХЛ.