Кости с Кипра доказали: люди и голуби соседствовали уже 3400 лет назад

Сизый голубь (Columba livia) считается одной из первых одомашненных птиц в истории. До сих пор самые ранние прямые археологические доказательства его близости к человеку относились к эллинистической Греции (323–265 годы до н. э.). Однако раскопки на Кипре перевернули эту хронологию.

Гнезда прямо в поселении

Ученые изучили слои поселения Хала Султан Текке, существовавшего с 1650 по 1150 год до н. э. В позднем бронзовом веке это был крупный торговый центр, связывавший Египет, Левант и Анатолию. Среди находок – кости птенцов, что указывает на разведение птиц прямо на месте. Если голуби гнездились среди жилых построек, значит, люди поддерживали с ними устойчивую связь.

Картер и коллеги провели изотопный анализ углерода и азота в 37 костях. Оказалось, что рацион голубей состоял в основном из зерновых и овощей с небольшим количеством животного белка – почти как у людей, населявших Кипр в ту эпоху. По мнению исследователей, это говорит либо о том, что птицы подбирали остатки человеческой пищи, либо о намеренной подкормке.

Ритуальная роль голубей

Большинство костей нашли в ритуальных помещениях вместе с керамикой, кухонной утварью и останками других животных. Многие кости были обожжены – вероятно, голубей использовали в ритуальных пирах. Учитывая, что Кипр в мифологии связан с Афродитой, а голуби считались атрибутом богини любви, не исключено, что традиция имела культовое значение. Однако Картер отмечает, что на острове действовали и другие культы, поэтому окончательный вывод делать рано.

Зооархеолог Ангелос Хаджикумис из Кипрского университета, не участвовавший в исследовании, назвал работу важным вкладом в изучение одомашнивания голубей. По его словам, новые данные указывают, что процесс начался гораздо раньше, чем считалось.

Современные городские популяции голубей – смесь одомашненных и диких линий Columba livia. Негативное отношение к ним сложилось только после промышленной революции, когда горожане стали воспринимать птиц как помеху и источник грязи. При этом именно человек изменил экологическую нишу голубей, превратив их в вечных спутников мегаполисов.

Исследование опубликовано в журнале Antiquity.