Дети радуются больше, когда делятся угощением: исследование психологов

Исследование, опубликованное в журнале Developmental Science, было направлено на понимание того, как формируется щедрое поведение в раннем детстве. Ученые хотели выяснить, что именно побуждает маленьких детей делиться ресурсами с другими. Предыдущие исследования уже показывали, что помощь другим создает «петлю положительной обратной связи» счастья — явление, которое психологи называют «теплым сиянием».

Как проходил эксперимент

В эксперименте участвовали 134 здоровых ребенка, которые сидели на коленях своих опекунов за столом напротив ученого. Чтобы исключить влияние взрослых, опекуны носили наушники с музыкой и закрывали глаза. Детей познакомили с игрушечной обезьянкой-марионеткой, объяснив, что она любит получать угощения в виде крекеров.

Ученые давали детям по восемь угощений, чтобы они почувствовали их привлекательность. Затем малыши оказывались в четырех разных ситуациях в случайном порядке. В сценарии «затратного дарения» ребенка просили отдать обезьянке одно из своих угощений. В «незатратном дарении» малышу давали новое угощение и просили передать его игрушке.

Для сравнения добавили еще два сценария. В этапе «наблюдения за дарением» экспериментатор сам давал угощение обезьянке, а ребенок наблюдал. В сценарии «оставить себе» исследователь давал угощение ребенку и просил оставить его себе. Этот этап помог проверить, радуются ли дети просто выполнению указаний взрослого.

Результаты и выводы

Эмоциональную реакцию детей оценивали, записывая их лица на видео. Независимые наблюдатели, не знавшие целей эксперимента, оценивали уровень счастья малышей по семибалльной шкале. Оказалось, дети радовались значительно больше, отдавая угощение обезьянке, чем когда сами получали угощения.

Положительная реакция возникала как когда малыш делился своими угощениями, так и когда передавал угощение, выданное ученым. Когда дети оставляли угощение себе, это не приносило им больше радости, чем в начале игры. Также дети получали больше удовольствия, принимая активное участие в дарении, чем наблюдая за щедростью других.

Авторы исследования подчеркивают, что радость малышей не была просто отражением реакции игрушки. Статистический анализ показал, что изменения в «энтузиазме» обезьянки не предсказывали уровень счастья детей. «Это исследование показывает, что вскоре после формирования моделей поведения, связанных с обменом ресурсами, маленькие дети испытывают больше радости, когда отдают ресурсы другим», — отметил автор исследования Энда Тан, доцент Университета Виктории.

У исследования есть некоторые ограничения. Оно проводилось на выборке семей из одного североамериканского города, поэтому в будущем желательно привлечь более разнообразные группы детей. Также ученые предложили в следующих исследованиях использовать биологические показатели, такие как изменение размера зрачка или кожной проводимости, для более объективной оценки эмоций.