Телескоп «Евклид» сделал самый детальный снимок центра Млечного Пути: 60 миллионов звёзд в одном кадре

Телескоп «Евклид» продолжает свою миссию по картографированию одной трети небесной сферы, чтобы пролить свет на одни из самых загадочных явлений во Вселенной — тёмную материю и тёмную энергию. Новый снимок центра Млечного Пути стал важнейшим шагом на этом пути.

60 миллионов звёзд в одном кадре

Изображение, полученное с помощью инструментов «Евклида», поражает не только масштабом — оно охватывает густонаселённую область галактического ядра, — но и невероятной детализацией. Каждая из примерно 60 миллионов звёзд различима настолько чётко, что учёные могут изучать их индивидуальные характеристики.

Для сравнения: предыдущие снимки этой же области, сделанные другими телескопами, были значительно менее детальными. «Евклид» использует комбинацию широкоугольной камеры и спектрографа, что позволяет одновременно получать изображения большого участка неба и собирать данные о расстояниях и составе объектов.

Охота за тёмной материей и тёмной энергией

Основная научная цель миссии «Евклид» — разгадать тайны тёмной материи и тёмной энергии. Эти субстанции, по расчётам астрофизиков, составляют около 95% всей массы-энергии Вселенной, но до сих пор не обнаружены напрямую.

Сфотографировав столь плотную область, как центр Млечного Пути, учёные надеются зарегистрировать слабые гравитационные эффекты, вызываемые тёмной материей. Она не излучает свет, но искривляет пространство-время, действуя как невидимая линза. Чем больше звёзд попадает в кадр, тем выше шансы заметить такие искажения.

Кроме того, распределение звёзд в центре галактики содержит информацию о том, как тёмная энергия влияла на формирование структуры галактик на протяжении миллиардов лет.

Новый снимок — лишь один из многих, которые предстоит сделать «Евклиду» за время своей шестилетней миссии. К 2030 году телескоп должен создать карту более чем миллиарда галактик, что станет крупнейшим трёхмерным обзором Вселенной.

Учёные уже приступили к анализу полученного изображения. Первые результаты, вероятно, появятся в ближайшие месяцы. Сейчас команда миссии работает над калибровкой приборов и проверкой качества данных.

Для астрономов этот снимок невероятно ценен тем, что позволяет заглянуть в самую гущу звёздного населения нашей галактики. Ранее такие наблюдения были затруднены из-за сильного засвечивания от ярких звёзд и межзвёздной пыли.