Falcon Heavy вернулась к полетам после полуторагодового перерыва: запущен спутник ViaSat-3 F3

Ракета Falcon Heavy, впервые взлетевшая в феврале 2018 года с электромобилем Tesla Roadster Илона Маска на борту, совершила свой двенадцатый полет. За предыдущие десять миссий все прошли успешно, а последний запуск до этого состоялся в октябре 2024 года — тогда ракета отправила к Юпитеру аппарат Europa Clipper. Теперь же Falcon Heavy вернулась к активной работе, стартовав с площадки Космического центра Кеннеди во Флориде.

Спутник для дальней связи

Полезной нагрузкой стал спутник ViaSat-3 F3 массой около 6,6 тонны. Он направляется на геостационарную орбиту высотой 35 786 километров — такие спутники вращаются синхронно с Землей, оставаясь над одной точкой планеты. Отделение аппарата от ракеты произошло примерно через пять часов после старта. Зона обслуживания ViaSat-3 F3 охватит обширный регион Азиатско-Тихоокеанского бассейна, обеспечивая широкополосный доступ для пользователей.

Это уже третий спутник серии ViaSat-3. Первый был выведен на орбиту в апреле 2023 года с помощью Falcon Heavy, второй — в ноябре 2025 года ракетой Atlas V. Первый аппарат уже обслуживает пассажиров авиалайнеров, второй вскоре начнет работу в Америке, а третий завершит формирование мини-группировки на геостационарной орбите.

Возвращение ускорителей и особенности миссии

Как обычно, Falcon Heavy представляет собой связку из трех модифицированных первых ступеней ракеты Falcon 9. Центральный ускоритель несет верхнюю ступень с полезной нагрузкой, а два боковых ускорителя помогают при старте. Примерно через восемь минут после запуска боковые ускорители успешно вернулись и приземлились на площадках мыса Канаверал. Центральный ускоритель, согласно профилю миссии, не подлежал возврату и после выполнения задачи упал в Атлантический океан.

Изначально запуск планировался на 27 апреля, но был перенесен из-за неблагоприятных погодных условий. SpaceX не сообщала точную причину задержки, но подчеркивала, что решение было принято в интересах безопасности полета.

Успешный пуск Falcon Heavy знаменует возвращение тяжелой ракеты к активной эксплуатации. Впереди у нее еще несколько контрактов, включая запуски правительственных и коммерческих спутников. Для компании SpaceX это важный шаг, особенно на фоне постепенного перехода к многоразовой системе Starship, но Falcon Heavy пока остается востребованной для вывода крупных и тяжелых аппаратов на высокие орбиты.