Пожар на первой атомной подлодке СССР: как 39 моряков ценой жизни спасли Европу от катастрофы

В начале сентября 1967 года первая советская атомная подводная лодка К-3 «Ленинский комсомол» возвращалась из Средиземного моря на базу. 56 суток автономного плавания остались позади. Субмарина шла под водой у Фарерских островов на глубине 50 метров, когда в первом торпедном отсеке началось возгорание. Пламя охватило отсек мгновенно.

В первом отсеке хранились торпеды с ядерными боеголовками. Детонация привела бы к радиоактивному заражению всего Норвежского моря и побережья. Огонь перекинулся во второй отсек. Люди умирали за считаные минуты от дыма, жара и нехватки кислорода. Корабль горел изнутри на глубине, а экипаж задыхался, находясь в нескольких метрах от смертоносного груза.

Героическое решение капитан-лейтенанта Маляра

Командир второго отсека 30-летний капитан-лейтенант Анатолий Маляр осознавал: если огонь перейдёт в третий отсек — центральный пост управления, — погибнет вся команда. Тогда он принял решение, которое сочли бы безумным, если бы не трагическая необходимость. Маляр закрыл переборочную дверь между вторым и третьим отсеками изнутри, оставшись в горящем помещении.

В двух охваченных огнём отсеках быстро закончился кислород, и пламя перешло в стадию тления. Температура перестала расти — взрывчатка в торпедах не достигла критической точки самодетонации. Как позже писал историк флота Николай Мормуль, Маляр прекрасно знал суровый морской закон: задраил переборку — значит, не допустил распространения пожара. Этим он спас жизни оставшимся членам экипажа и удержал корабль на плаву.

Погибли 39 человек, запертых в двух пылающих отсеках. Среди них был и Маляр. Лодка смогла всплыть, командир Юрий Степанов приказал идти в надводном положении к базе. «Ленинский комсомол» дошёл до порта с 39 погибшими и 80 выжившими на борту.

Расследование и награждение спустя десятилетия

Первоначально вину возложили на матроса, якобы курившего в неположенном месте. Однако позже выяснилось: причиной стала уплотнительная прокладка в гидравлической системе. Жидкость потекла, воспламенилась — вероятно, от электрического фонаря без защитного колпака. Никто из членов экипажа не был виноват в трагедии.

Погибших похоронили в братской могиле в губе Западная Лица. Саму лодку восстановили, и она прослужила ещё 20 лет, до осени 1987 года. Лишь в 2014 году президент подписал указ о награждении — 39 моряков-подводников получили ордена Мужества посмертно. Инженер-кораблестроитель Радий Шмаков, один из создателей К-3, говорил: «Ребята-подводники ни в чём не виноваты». Моряки сделали то, что должны были: остались в аду, чтобы другие выжили. Они предотвратили взрыв, который мог бы стать крупнейшей ядерной катастрофой времён холодной войны.