Первый в мире укол: вакцину, созданную ИИ, впервые испытали на людях

Вакцина, разработанная с помощью алгоритмов машинного обучения, впервые протестирована на людях. Исследователи из Кембриджского университета (Великобритания) использовали ИИ для создания принципиально нового типа вакцины, способной защитить не только от целого семейства человеческих коронавирусов, но и от их животных вариантов, которые еще не перешли к человеку. Результаты испытания опубликованы в Journal of Infection.

Как ИИ создает вакцину будущего

Традиционные вакцины обучают иммунную систему бороться с конкретным вирусом. Однако из-за мутаций такие препараты приходится постоянно обновлять — так, каждый сезон появляются новые вакцины против гриппа, а для COVID-19 продолжают разрабатываться бустерные дозы. Вакцин, созданные с помощью ИИ, способны изменить этот подход.

Алгоритмы машинного обучения анализируют практически весь массив генетических данных, собранных по тысячам родственных вирусов по всему миру. Они выявляют участки вирусного генома, которые с наибольшей вероятностью останутся неизменными в процессе эволюции. Если вакцина нацелена именно на эти стабильные элементы, она теоретически может обеспечивать защиту не только от целого семейства вирусов, но и от их будущих мутаций.

Именно такой подход использовали кембриджские ученые. В своем исследовании они сосредоточились на семействе сарбековирусов (Sarbecovirus), к которому относятся как вирус атипичной пневмонии SARS, так и вирус COVID-19, а также ряд коронавирусов животных. После анализа огромного массива данных ИИ выявил наиболее консервативные, практически неизменные участки вирусов. Затем исследователи с помощью серии экспериментов на живых организмах определили, какие из этих компонентов лучше всего подходят для создания вакцины. В результате им удалось разработать так называемый «суперантиген» — ключевой элемент нового препарата.

Результаты испытания: первые шаги к универсальной защите

Результаты клинического испытания выглядят обнадеживающими, хотя пока не позволяют делать окончательные выводов. Исследование показало, что вакцина, разработанная с помощью ИИ, успешно активирует иммунную систему и стимулирует выработку антител, способных бороться с вирусом. Как отмечают авторы работы, препарат «хорошо переносился во всех четырех исследованных дозировках и не вызвал каких-либо серьезных опасений в отношении безопасности».

Однако испытание было небольшим — в нем приняли участие всего 39 человек. Иммунный ответ оказался «умеренным», а продолжительность защитного эффекта пока остается неизвестной. Тем не менее фундамент для дальнейших исследований уже заложен. По словам соавтора исследования Джонатана Хини, речь идет о создании вакцин, которые защищают нас не только от сегодняшних вирусов, но и от тех патогенов, которые способны вызвать следующую вспышку или новую пандемию.