Первая в мире плавучая платформа океанической тепловой энергии установлена у Канарских островов

Британская компания Global OTEC объявила о завершении установки в открытом море опытной плавучей платформы у Канарских островов. Это первая специализированная система, предназначенная для непрерывной выработки электроэнергии за счет разницы температур океанской воды непосредственно в море.

Как работает технология OTEC

Технология Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC) использует естественную разницу температур между теплой поверхностной водой и холодной водой на глубине. Теплая вода нагревает рабочее вещество с низкой температурой кипения, превращая его в пар, который вращает турбину. Затем холодная вода с глубины до одного километра охлаждает пар, возвращая его в жидкое состояние. Цикл повторяется, обеспечивая непрерывную генерацию электроэнергии.

Новая платформа размещена на морском испытательном полигоне PLOCAN в испанских водах. Инженеры установили и подключили вертикальный водозаборный стояк — ключевую конструкцию, подающую холодную воду с большой глубины. Этот этап считается самым сложным при создании офшорных систем преобразования тепловой энергии океана.

От лаборатории к открытому морю

Проект под названием PLOTEC достиг этой стадии после многих лет моделирования и испытаний в гидробассейнах. Ранее небольшие системы такого типа испытывались на суше, где уже существовали трубопроводы для подачи глубинной воды. Однако такие решения были ограничены: длинные трубы дороги и сдерживали масштабирование. Размещение станции прямо над глубокими водами позволяет сократить длину труб примерно на 80%, делая крупные энергетические установки более реалистичными и экономически оправданными.

Установка реализована в рамках программы стоимостью 3,5 миллиона евро при поддержке инициативы Horizon Europe. Проект ведет Global OTEC совместно с европейскими партнерами, стремясь вывести технологию из лабораторных условий на уровень коммерческого применения.

Теперь платформа позволяет исследователям оценить работу системы в реальных условиях — включая поведение в открытом океане и взаимодействие с окружающей средой. По оценкам Global OTEC, более 25 000 мегаватт существующих мощностей на ископаемом топливе в тропических островных регионах могут быть заменены подобными установками.

Многие тропические острова по-прежнему сильно зависят от дизельного топлива и мазута, которые приходится импортировать. Это делает энергетику дорогой и зависимой от колебаний мировых цен. Солнечная и ветровая энергия уже используются, но их развитие может быть ограничено из-за нехватки земли или неблагоприятных условий морского дна у побережья. OTEC предлагает альтернативу: энергию океана. Поскольку такие системы работают непрерывно, они способны обеспечивать базовую нагрузку круглосуточно, независимо от погоды.