Глушить пламя звуком: стартап из США тушит пожары инфразвуком без воды

Каждый год в России в бытовых пожарах гибнет около 5800 человек — столько же, сколько становится жертвами умышленных убийств. В США, где население в 2,2 раза больше, жертв пожаров вдвое меньше. Причина не в везении, а в законодательстве: около полувека назад американские штаты обязали застройщиков устанавливать в домах дымовые детекторы и автоматические спринклерные системы, разбрызгивающие воду при срабатывании датчика.

Однако подобные решения доступны не всем странам. Во многих из них нет жёстких нормативов по оснащению жилья противопожарными системами, а рекомендованные меры соблюдаются редко. Даже при желании внедрить спринклеры мешает высокая стоимость: прокладка водопроводных труб малого сечения под потолком и регулярное обслуживание системы обходятся дорого. Кроме того, водяное тушение имеет существенный недостаток — оно портит мебель и отделку, а при ложной тревоге заливает помещение, коробя полы и стены.

Как работает тушение инфразвуком

Американский стартап Sonic Fire Tech провёл публичную демонстрацию своей разработки. На сковороду разбрызгали растительное масло и нагрели до появления дыма. Как только сработал дымовой детектор, включилась система инфразвукового пожаротушения — компактные акустические устройства на стенах начали генерировать колебания низкой частоты. Через несколько секунд масло перестало дымить.

Принцип действия основан на том, что низкочастотные звуковые волны «сбивают» газообмен в очаге горения. В норме для поддержания пламени углекислый газ должен отходить от него в стороны, уступая место кислороду. Инфразвук нарушает этот процесс, и горение прекращается. В лабораториях подобный метод изучали давно, но до сих пор не удавалось создать систему, способную равномерно распределять волны нужной интенсивности по всему помещению. Разработчик Sonic Fire Tech утверждает, что решил эту задачу, и уже подал заявку на сертификацию технологии.

Плюсы и скепсис экспертов

Инфразвуковая система срабатывает мгновенно, в отличие от водяных аналогов. Чувствительность спринклеров приходится намеренно занижать, чтобы они не реагировали на сигаретный дым или жарку на кухне. В результате водяное тушение включается только при серьёзном возгорании, когда огонь уже сложно остановить. Инфразвук же может подавить пламя «в зародыше», не причинив вреда интерьеру — даже при ложной тревоге он безвреден.

Однако опрошенные американскими журналистами специалисты по пожарной безопасности отнеслись к новинке с умеренным скепсисом. Они напомнили, что вода не просто сбивает пламя, но и охлаждает окружающие предметы, предотвращая повторное возгорание. Инфразвук же воздействует только на газообмен над очагом и не охлаждает поверхности. Кроме того, эффективность метода при горении за препятствиями (например, в камине) пока не проверена — необходима серия испытаний, которую ещё не проводили.

Тем не менее, сама идея отойти от водяного пожаротушения кажется перспективной, особенно для регионов, где установка дорогих спринклеров невозможна или неэффективна. Если Sonic Fire Tech удастся подтвердить безопасность и надёжность технологии, через несколько лет она может появиться на рынке как альтернатива классическим средствам.