Жители Британии железного века извлекали мозг у умерших и заостряли их кости: новые данные о погребальных ритуалах

Для многих регионов Европы погребальные практики железного века остаются загадкой. В Британии, где этот период длился с VIII–VII века до нашей эры до I века нашей эры на юге и до IV–V века на севере, из-за особенностей почв скелеты сохраняются плохо. Однако находка на северо-западном побережье Шотландии, у озера Лох-Боррали, оказалась исключительной.

Следы посмертных манипуляций на костях

Международная команда под руководством Лауры Кастеллс Наварро из Йоркского университета повторно изучила останки взрослой женщины и подростка, захороненных между 50 годом до нашей эры и 70 годом нашей эры в небольшом каменном кургане. Благодаря местным условиям кости сохранились значительно лучше, чем в других районах Британских островов.

Исследователи применили остеологию, изотопный анализ и анализ древней ДНК. На внутренней поверхности черепа женщины обнаружились ровные надрезы, оставленные острым инструментом, — это указывает на намеренное извлечение головного мозга. Кроме того, некоторые длинные кости (плечевая, локтевая, бедренная) были заужены и заострены на концах, словно их специально обработали.

По мнению авторов, эти действия не были случайными: после обработки останки аккуратно собрали и поместили в курган. Такой подход говорит об особом отношении и уважении к умершим. Ученые предполагают, что тела использовали как «ритуальные объекты» в многоэтапных церемониях, где покойные «участвовали» в различных обрядах.

Родство и мобильность древних сообществ

Изотопный анализ показал, что женщина и подросток выросли примерно в 80 километрах к юго-востоку от места захоронения. Анализ ДНК выявил их родственную связь — они приходились друг другу троюродными братом и сестрой по материнской линии. Генетические данные также связали этих людей с населением Оркнейских островов и полуострова Эпплкросс, расположенными в 175 и 225 километрах соответственно.

Такое сочетание родства и географического разброса указывает на высокую мобильность семейных групп. Исследователи полагают, что небольшие группы людей периодически перемещались вдоль северного побережья Шотландии и между северными островами, распространяя культурные традиции, поддерживая родственные связи и сохраняя общие обряды.

Подобные находки — не редкость для археологии Европы. Ранее в разных регионах уже находили захоронения со следами разрезов, переломов и отделения мягких тканей, часто связанные с особыми погребальными обрядами. Новое исследование дополняет картину многоэтапных ритуалов и подчеркивает длительную символическую связь между живыми и мертвыми у древних британцев.