Бывшие школьные подруги Джонсон и Латсон ведут «Геймкокс» к Финалу четырех

САКРАМЕНТО, Калифорния (AP) — История дружбы и побед Равен Джонсон и Та’Нии Латсон началась задолго до их нынешних успехов в студенческом баскетболе. В школьные годы, выступая за одну команду в Атланте, они вместе завоевали три чемпионских титула штата. Теперь, воссоединившись в «Саут Каролине», они вновь нацелены на трофей национального масштаба.

Путь к воссоединению

После школы пути девушек разошлись: Латсон отправилась во «Флориду Стейт», а Джонсон осталась в родной «Саут Каролине». Однако связь между ними не прервалась. «Мы постоянно поддерживали контакт, — вспоминает Латсон. — Оказавшись на скамейке запасных рядом с ней, я чувствую, будто снова играю со своей лучшей подругой из старшей школы». Именно это взаимопонимание и стало основой их феноменальной сыгранности на паркете.

Мощный дуэт в Sweet 16

В матче 1/8 финала против «Оклахомы» дуэт Джонсон-Латсон полностью доминировал. Латсон, реализовавшая 11 из 18 бросков с игры, стала лучшим снайпером встречи. Джонсон добавила 18 очков, эффективно действуя как в атаке, так и в защите. Их совместные усилия позволили «Геймкокс» уверенно победить 94:68 и выйти в четвертьфинал.

Игра показала, насколько опасна комбинация двух лидеров, знающих стиль друг друга до мелочей. Тренерский штаб «Саут Каролины» активно использует эту связку, предоставляя партнерам свободу для импровизации. Сами баскетболистки признаются, что не испытывают никакого дискомфорта, когда мяч оказывается у подруги.

Теперь «Саут Каролина» находится в одном шаге от Финала четырех. Для команды, которая уже имеет на своем счету титул чемпиона NCAA, выход в полуфинал — естественная цель. Но для Джонсон и Латсон это не просто очередной матч: это шанс вместе подняться на вершину студенческого баскетбола, продолжив победную традицию, начатую в школе.

Если дуэт сохранит свою эффективность, у «Геймкокс» есть все шансы вновь поднять над головой национальный трофей. Следующий соперник пока неизвестен, но с таким взаимопониманием внутри команды болельщики могут рассчитывать на зрелищную игру.