Крупнейшие производители чая в мире: кто и сколько выращивает

Китай — безусловный лидер: почти половина всего чая в мире, около 3,2 миллиона тонн в год, производится именно здесь. По легенде, чай открыл император Шэнь-нун в 2737 году до н. э., когда в котёл с кипящей водой случайно упали чайные листья. Сегодня Китай выпускает все основные разновидности: зелёный, чёрный, улун, белый и пуэр. При этом бо́льшая часть урожая остаётся внутри страны — китайцы сами выпивают почти весь произведённый чай.

Индия и Кения: традиции и неожиданное лидерство

Индия занимает второе место с годовым производством около 1,37 миллиона тонн. Около 80% индийского чая потребляется внутри страны, что неудивительно при населении более миллиарда человек и всеобщей любви к масала-чаю — крепкому напитку с молоком и пряностями. Чайная индустрия была создана британцами в XIX веке, чтобы ослабить монополию Китая, но сегодня работает в первую очередь на самих индийцев. Названия Ассам и Дарджилинг стали символами качественного чая во всём мире.

Кения — неожиданный лидер в экспорте чёрного чая. Ежегодно здесь производится около 570 тысяч тонн, причём бо́льшая часть уходит за рубеж — в Великобританию, Египет, Пакистан и другие страны. Если вы пили English Breakfast, вероятно, его основой стал именно кенийский чай. Выращиванием занимаются более 500 тысяч мелких фермеров, а высокогорные районы возле экватора создают идеальные условия. Первая плантация появилась здесь только в начале XX века.

Шри-Ланка и Турция: от кризиса к культу

Чайная индустрия Шри-Ланки родилась из катастрофы: в 1870-х годах кофейные плантации уничтожил грибок, и владельцам пришлось заменить кофе чаем. Сегодня страна производит около 256 тысяч тонн в год и остаётся ведущим поставщиком цельнолистового чая. Однако в 2021 году запрет химических удобрений привёл к снижению урожайности и усугубил экономический кризис. Тем не менее чай остаётся одной из главных экспортных статей и обеспечивает средствами к существованию около миллиона человек.

Турция — рекордсмен по потреблению: в среднем каждый житель выпивает около тысячи стаканов чая в год (примерно четыре в день). Напиток подают очень горячим, рубиново-красным, в традиционных стаканчиках-тюльпанах. Чтобы удовлетворить спрос, Турция ежегодно выращивает около 246 тысяч тонн чая, почти все плантации сосредоточены на побережье Чёрного моря, в провинции Ризе. Массовая любовь к чаю появилась после Первой мировой войны, когда кофе резко подорожал. Сегодня страна защищает своих производителей импортной пошлиной в 145%, а некоторые города даже переименовали в честь чая (например, Чайели — «чайная земля»).

Пять стран — пять разных отношений к одному растению. Для Китая чай — философия, Индия выпивает почти всё, что выращивает, Кения незаметно снабжает мир, Шри-Ланка возродила отрасль после кризиса, а Турция сделала чай частью национальной идентичности. Объединяет их одно: огромные масштабы производства. И пока человечество заваривает миллиарды чашек ежедневно, мировой спрос на чай вряд ли снизится.