На руинах древнегреческого города в Ливии археологи нашли сотни игровых досок манкалы

Археологи из Варшавского университета, возобновившие раскопки в Птолемаиде после десятилетнего перерыва из-за гражданской войны в Ливии, сделали неожиданное открытие. Исследуя развалины, они заметили, что многие каменные блоки, фрагменты колонн и стены покрыты вырезанными рядами лунок, вписанных в квадраты или прямоугольники.

Сотни досок на каждом шагу

Первоначально археолог Зофия Коварска предполагала найти лишь несколько таких изображений, однако уже через несколько дней насчитала более 100 экземпляров. На некоторых участках доски расположены группами по 20–30 штук. Размеры варьируются от 15 сантиметров до нескольких десятков. Сетки бывают как квадратными (например, 3×3, 5×5, 6×6, 7×7), так и прямоугольными (4×6).

Датировать находки сложно, но ясно, что их вырезали, когда Птолемаида уже лежала в руинах — после арабского завоевания Магриба в VII веке. Ученые связывают это с местными пастухами: вокруг города расположены обширные пастбища для коз и овец, а доски часто находятся на возвышенных местах или углах зданий, откуда удобно наблюдать за стадом.

Игра длиной в полторы тысячи лет

Форма лунок соответствует игре «сиза» (или «сиджа») — разновидности манкалы, семейства стратегических игр для двух человек, где используются камни, бобы или семена. Цель — захватить фигуры противника. Подобные игры известны с глубокой древности: самые ранние бесспорные доски найдены в римской бане в городе Гедера (II–III века н. э.). Сегодня манкала популярна на Ближнем Востоке, в Африке, Азии и Центральной Америке.

Коварска отметила, что обилие досок свидетельствует о том, что игра была распространённым досугом в регионе на протяжении веков. Исследователи планируют продолжить изучение, чтобы точнее определить хронологию и социальный контекст этих находок.