Мозг психопатов: масштабное МРТ-исследование 800 заключенных выявило структурные аномалии

Группа нейробиологов провела масштабное исследование, в котором приняли участие 804 мужчины, отбывающие наказание в исправительных учреждениях США. У каждого из них с помощью профессиональных оценочных шкал, применяемых в криминалистике, измерили уровень психопатии и эмпатии. Затем всем сделали МРТ-сканирование головного мозга, чтобы сопоставить анатомические данные с поведенческими характеристиками.

Структурные различия: площадь коры, а не толщина

Результаты показали четкую закономерность: у заключенных с высоким уровнем психопатии снижена эмпатия — способность сочувствовать и заботиться, — но повышена социальная активность, которая проявляется в импульсивности. При сканировании ученые анализировали толщину коры головного мозга, площадь ее поверхности и структурные взаимосвязи между разными областями.

Выяснилось, что у мужчин с более выраженным психопатическим синдромом площадь поверхности коры была значительно больше, особенно в зонах, отвечающих за социальную и эмоциональную обработку информации. При этом толщина коры оставалась неизменной. Интересно, что ни толщина, ни площадь коры не показали прямой связи с уровнем эмпатии — изменения затрагивали именно психопатию.

Размытые границы между чувствами и логикой

В типичном мозге наблюдается четкий переход от областей, обрабатывающих сигналы от органов чувств (зрение, слух, обоняние), к областям, участвующим в сложном логическом мышлении. У мужчин с выраженной психопатией это разделение оказалось менее выраженным — границы между сенсорными и когнитивными зонами размыты. Это может объяснять особенности их восприятия и принятия решений.

Авторы работы, опубликованной в журнале Biological Psychiatry Global Open Science, подчеркивают, что понимание этих анатомических маркеров открывает путь к разработке таргетных методов лечения. Психопатия наносит обществу колоссальный ущерб — до сотен миллиардов долларов в год, не говоря о человеческих страданиях. Однако до сих пор эффективная терапия остается недоступной.

В будущем ученые планируют расширить выборку, включив в исследование заключенных женщин и социально неблагополучных людей. Это поможет лучше понять, как различные факторы влияют на развитие психопатии, и приблизиться к созданию методов коррекции расстройства.