«Нэнси Грейс Роман» готов к запуску: NASA раскрыло детали новейшей обсерватории

Космический телескоп «Нэнси Грейс Роман» (Nancy Grace Roman) готовится к запуску 30 августа. Ракета Falcon Heavy стартует с космодрома NASA имени Кеннеди во Флориде, доставив обсерваторию в точку примерно в 1,5 миллиона километров от Земли.

Широкий взгляд на Вселенную

В отличие от «Джеймса Уэбба», который сфокусирован на детальном изучении небольших участков неба, «Нэнси Грейс Роман» создавалась для масштабных обзоров. Её поле зрения в 100 раз шире, чем у «Хаббла». Это позволит за пять лет основной миссии охватить более чем в 50 раз большую область неба, чем «Хаббл» исследовал за первые 30 лет работы.

Благодаря такому широкому охвату «Нэнси Грейс Роман» планирует нанести на карту около 20 миллиардов звезд, измерить излучение более миллиарда галактик и обнаружить до 200 тысяч новых экзопланет.

Устройство обсерватории

Внешне телескоп напоминает зависший в воздухе вертолет: в передней части расположена оптическая система, по бокам – плоские солнечные панели, а сверху – антенна. Это сходство помогает понять назначение основных компонентов.

В «носовой части» находится телескоп с главным зеркалом диаметром 2,4 метра – такого же размера, как у «Хаббла». Рядом установлено вторичное зеркало диаметром чуть более 0,5 метра. Оба зеркала поддерживаются при температуре около −7°C, чтобы собственное тепло не мешало наблюдениям. Специальная выдвижная крышка апертуры (Deployable Aperture Cover) защищает оптику от рассеянного света.

Солнечные панели, напоминающие крылья вертолета, на самом деле вырабатывают энергию. Система Solar Array Sun Shield (SASS) состоит из шести панелей: две закреплены на корпусе, а четыре раскроются в космосе. Они будут ориентированы на Солнце, обеспечивая аппарат энергией и создавая тень для поддержания низкой температуры.

Главный научный инструмент – широкоугольная камера Wide Field Instrument (WFI). Это огромная инфракрасная камера с мозаикой из 18 детекторов, каждый из которых содержит более 16 миллионов пикселей. Один снимок охватывает участок неба, превышающий по площади полный лунный диск, что делает практически каждый кадр насыщенным научными данными.

Коронаграф, получивший название «Звездные очки», предназначен для подавления света звезд и получения изображений планет. Два деформируемых зеркала с тысячами миниатюрных приводов компенсируют оптические искажения с точностью, меньшей диаметра нити ДНК. Маски подавляют дифракционные эффекты, что позволяет увидеть планеты размером с Юпитер, а также молодые планетные системы с пылевыми дисками. Этот инструмент также станет испытательным полигоном для будущей обсерватории Habitable Worlds Observatory.

Антенна высокого усиления (High-Gain Antenna, HGA) – тарелка диаметром около 1,8 метра – будет передавать данные на Землю со скоростью до 500 мегабит в секунду. Моторизованные механизмы позволят антенне сохранять связь даже при поворотах телескопа.

После выхода на рабочую позицию в точке Лагранжа L2 все системы должны обеспечить уникальное сочетание широкого поля зрения и высокой точности. «Нэнси Грейс Роман» предстоит картографировать миллиарды галактик, искать далекие планеты и приблизиться к разгадке природы темной энергии.