NASA выбрала Blue Origin для первой из трех лунных миссий в 2026 году

NASA объявило о начале масштабного проекта по созданию лунной базы, который стартует с трех беспилотных миссий в 2026 году. Первую из них выполнит Blue Origin — компания, основанная основателем Amazon Джеффом Безосом. Контракт, оцениваемый в $230,4 млн на каждую из первых двух миссий, предусматривает, что Blue Origin профинансирует большую часть работ самостоятельно.

План строительства лунной базы

Глава NASA Джаред Айзекман подчеркнул, что три миссии 2026 года станут лишь началом: за ними последуют «более дюжины» запусков в последующие годы для тестирования систем и оборудования. База, согласно плану, должна достичь «операционной способности» к 2029–2032 годам, а «полупостоянное присутствие» ожидается не ранее 2032 года.

Успешная миссия Artemis II, которая в прошлом месяце отправила четырех астронавтов вокруг Луны впервые с 1972 года, стала катализатором ускорения планов. «Люди снова смотрят вверх, верят в большие дела и обращают внимание на то, как Америка возвращается на Луну — и на этот раз, чтобы остаться», — заявил Айзекман.

Blue Origin против SpaceX

Выбор Blue Origin для первой миссии стал неожиданностью, учитывая конкуренцию с SpaceX Илона Маска. Айзекман отметил, что решение основано на роли Blue Origin в программе Artemis. Обе компании разрабатывают посадочные модули для будущих пилотируемых миссий: SpaceX — Starship HLS, Blue Origin — Blue Moon. Их сравнение пройдет во время тестовой миссии Artemis III на низкой околоземной орбите в 2027 году.

Blue Origin ранее столкнулась с неудачей: в прошлом месяце полезная нагрузка третьего полета тяжелой ракеты New Glenn оказалась на неправильной орбите. Однако на прошлой неделе Федеральное управление гражданской авиации США разрешило компании возобновить полеты.

Частные партнеры и экономический эффект

Помимо Blue Origin, NASA заключило ряд контрактов с другими частными компаниями. Среди них — Lunar Outpost, разрабатывающая луноходы, и Firefly Aerospace, которая в марте прошлого года стала первой частной компанией, успешно совершившей посадку на Луну с помощью своего аппарата Blue Ghost.

Проект лунной базы является частью национальной космической политики Дональда Трампа, включающей ускорение программы Artemis, создание постоянно обитаемой лунной базы и разработку ядерного космического реактора. Партнерство с частными операторами, по словам NASA, значительно снизит затраты налогоплательщиков и создаст процветающую космическую экономику с тысячами новых рабочих мест.

Айзекман, стремящийся совместить сокращение бюджета NASA с амбициозными целями президента, выразил надежду, что миссия Artemis II и планы лунной базы вдохновят «золотой век исследований». «Мы идем ради технологий, которые предстоит создать, ради науки и всего, что сделает жизнь лучше на Земле, чтобы вдохновить следующее поколение делать это лучше, чем мы», — заключил он.