NASA запустило телескоп «Роман» с рекордной скоростью передачи данных

Космический телескоп «Нэнси Грейс Роман» был запущен сегодня с помощью ракеты Falcon Heavy. Аппарат получил имя в честь выдающейся ученой, возглавлявшей астрономическое подразделение NASA в эпоху лунной гонки. Новый телескоп существенно отличается от своих предшественников, прежде всего рекордной скоростью наработки данных — до 500 терабайт в год, что превышает объем данных, переданных «Хабблом» за всю его более чем тридцатилетнюю историю.

Технические особенности и приборы

Основное зеркало «Роман» имеет диаметр 2,4 метра и происходит от оптики американских спутников-шпионов, что обеспечивает высокое качество изображений. Аппарат оснащен двумя научными инструментами. Первый — широкоугольная камера с разрешением 300,8 мегапикселя, работающая в ближнем инфракрасном и видимом диапазонах. По четкости она не уступает камере «Хаббла», но при этом поле зрения «Роман» в 100 раз больше — 0,28 квадратного градуса. Для сравнения, у «Джеймса Уэбба» поле зрения в 50 раз меньше.

Второй инструмент — коронограф, камера с малым полем зрения и высокой контрастностью. Он способен отсекать засветку от ярких звезд, что позволяет наблюдать крупные планеты у других звезд на расстоянии до нескольких десятков световых лет. Однако планеты земного типа в зоне обитаемости у близких звезд таким способом увидеть невозможно: они слишком близки к диску своего светила. Зато коронограф поможет находить планеты на далеких орбитах, которые редко обнаруживаются другими методами.

Научные задачи и место в космосе

Благодаря большому углу обзора, «Роман» сможет наблюдать огромное количество галактик одновременно. Это позволит более точно отслеживать распределение темной материи в далеких галактиках и скорость их разлета, что важно для оценки природы темной энергии. Кроме того, телескоп будет искать планеты-бродяги — объекты, не связанные гравитационно со звездами, используя эффект гравитационного микролинзирования.

Телескоп разместится в точке Лагранжа L2, на расстоянии около 1,5 миллиона километров от Земли. В этой точке гравитационные силы Земли и Солнца уравновешивают друг друга, что позволяет аппарату сохранять ориентацию с минимальными затратами топлива.

Высокая скорость передачи данных достигается не только за счет большого количества мегапикселей, но и благодаря короткой выдержке, которая ускоряет съемку, хотя и снижает чувствительность к очень далеким объектам. Европейский телескоп «Эвклид», например, передает в день в дюжину с лишним раз меньше данных.

Стоимость «Роман» для NASA составляет около 4,3 миллиарда долларов за весь жизненный цикл — это заметно меньше, чем бюджет «Джеймса Уэбба», который превысил 10 миллиардов.