NASA отправит спутник LOXSAT для отработки дозаправки криогенным топливом на орбите

NASA планирует запустить спутник Liquid Oxygen Flight Demonstration (LOXSAT) уже этим летом. Аппарат отправится на низкую околоземную орбиту для тестирования систем хранения и перекачки сверхохлажденного криогенного топлива. Именно такие технологии считаются одним из ключевых элементов будущих дальних космических экспедиций.

Орбитальные заправочные станции — шаг к дальнему космосу

В NASA подчеркивают, что орбитальные топливные хранилища однажды могут превратиться в полноценные «заправочные станции в космосе», способные обеспечивать длительные пилотируемые миссии за пределами Земли. LOXSAT станет важным этапом на пути к этой цели.

Спутник будет выведен на орбиту с помощью ракеты Electron компании Rocket Lab. Запуск состоится с собственного космодрома Rocket Lab в Новой Зеландии, старт запланирован не ранее 17 июля.

Девять месяцев экспериментов на орбите

Продолжительность миссии LOXSAT составит около девяти месяцев. За это время аппарат должен проверить работу 11 различных систем, связанных с управлением криогенными жидкостями в космосе. Миссия реализуется совместно с компанией Eta Space из Флориды.

Eta Space была выбрана в рамках инициативы NASA, направленной на развитие технологий для долговременного присутствия человека на Луне к 2030 году. В NASA рассчитывают, что успешные испытания LOXSAT со временем позволят создавать полноценные орбитальные топливные депо для межпланетных кораблей.

Если технология будет отработана, будущие миссии смогут дозаправляться на орбите, что значительно расширит возможности исследования дальнего космоса. LOXSAT станет первым шагом к этой амбициозной задаче.