NASA показала детальные снимки кратера на Луне, оставленного ступенью Falcon 9

5 августа верхняя ступень ракеты Falcon 9, проведя в космосе более года, врезалась в лунную поверхность на скорости примерно 8700 километров в час. Ступень была частью миссии по выводу двух частных посадочных аппаратов с научным оборудованием и небольшим луноходом на траекторию к Луне. Этот запуск осуществлялся в рамках программы NASA по привлечению коммерческих компаний к освоению спутника Земли.

Что показали снимки

Новые изображения, полученные с высоты 96 километров, раскрыли детали кратера. Его диаметр составляет 18 метров, а глубина — менее трех метров. Ученые отмечают, что от кратера расходятся темные и светлые полосы, напоминающие крылья бабочки. Темные лучи — это выброшенный на поверхность материал, который прежде находился близко к лунному грунту и на протяжении миллиардов лет подвергался воздействию солнечного ветра, космических лучей и ударов микрометеоритов. Светлые полосы, в свою очередь, указывают на свежие породы и грунт, поднятые с большей глубины.

Снимки были сделаны через неделю после столкновения. В тот момент аппарат двигался по орбите со скоростью примерно полтора километра в секунду, и специалистам центра управления пришлось изменить ориентацию LRO, чтобы направить камеры на место падения.

Обнаружение и значение

Первым место падения обнаружил южнокорейский космический аппарат Danuri, который передал первые фотографии образовавшегося кратера. Новые данные LRO позволяют лучше понять процессы, происходящие при ударах о лунную поверхность, и оценить последствия для будущих миссий.

Подобные наблюдения важны не только для науки, но и для планирования безопасных посадок на Луну в рамках коммерческих программ. Изучение свежих кратеров помогает уточнять модели лунной поверхности и ее эволюции.