NASA представило новый космический телескоп «Нэнси Грейс Роман»

Презентация телескопа прошла в стерильно белом чистом зале Центра космических полетов имени Годдарда. «Нэнси Грейс Роман» представляет собой полностью готовый к запуску аппарат, который займет свое место среди других космических обсерваторий, направленных на расширение наших знаний о Вселенной. Как и у каждой из этих обсерваторий, у нового телескопа есть своя уникальная специализация, определяющая его научную ценность.

Технические особенности и возможности

Главное зеркало телескопа имеет диаметр около 2,4 метра, что сопоставимо с параметрами «Хаббла». Однако ключевое отличие заключается в способности «Нэнси Грейс Роман» захватывать участок неба, как минимум, в 100 раз больший. Это обеспечивает принципиально иной подход к наблюдениям: вместо тщательного выбора конкретных участков космоса телескоп сможет вести широкомасштабные обзоры.

Производительность нового инструмента впечатляет: за примерно 35 лет работы «Хаббл» собрал около 400 терабайт данных, тогда как «Нэнси Грейс Роман» после выхода на рабочую орбиту сможет генерировать до 500 терабайт ежегодно. Такие объемы информации открывают практически безграничные возможности для анализа, включая поиск ответов на вопросы, которые ученые еще даже не сформулировали.

Телескоп специально настроен на съемку Вселенной в видимом и ближнем инфракрасном диапазонах. Его широкоугольный инструмент Wide Field Instrument представляет собой 300-мегапиксельную камеру, работающую в этих диапазонах, а также бесщелевой спектрометр для анализа распределения света объектов. При этом возможности в инфракрасном диапазоне ограничены по сравнению с «Джеймсом Уэббом», что делает «Нэнси Грейс Роман» менее подходящим для изучения самой глубокой Вселенной.

Научные задачи и подготовка к запуску

Широкоугольные возможности телескопа позволяют ему фиксировать различные космические события, включая быстрые радиовсплески, а также увеличивают вероятность наблюдения редких явлений, таких как сверхновые и столкновения нейтронных звезд. Изображения, получаемые инструментом WFI, будут в 50 раз шире, но менее глубокими по сравнению с данными от «Джеймса Уэбба».

Запуск «Нэнси Грейс Роман» намечен на сентябрь 2026 года — на восемь месяцев раньше первоначального графика и с меньшими затратами, чем планировалось. В ближайшее время телескоп отправят в Космический центр Кеннеди во Флориде для финальных испытаний перед запуском. Для вывода аппарата на орбиту выбран тяжелый носитель Falcon Heavy компании SpaceX, все 11 запусков которого на сегодняшний день прошли успешно.

После отделения от ракеты телескоп направится в точку Лагранжа L2, расположенную примерно в полутора миллионах километров от Земли. Эта стабильная точка популярна для размещения космических обсерваторий, поскольку обеспечивает защиту от теплового воздействия Солнца при сохранении удобной связи с Землей. Здесь «Нэнси Грейс Роман» присоединится к другим инструментам, работающим на благо астрономической науки.

Новый телескоп продолжает традицию NASA по созданию специализированных инструментов для разных аспектов изучения космоса. Его панорамный подход дополняет возможности других обсерваторий, создавая более полную картину Вселенной. Ученые ожидают, что данные с «Нэнси Грейс Роман» откроют новые направления исследований и помогут лучше понять структуру и эволюцию космического пространства.