В 1000 раз быстрее «Хаббла»: телескоп «Нэнси Грейс Роман» готовится к запуску

Телескоп «Нэнси Грейс Роман» (Nancy Grace Roman Space Telescope) готовится к старту, который запланирован на август 2026 года. Этот аппарат, названный в честь первой женщины-руководителя астрономической программы NASA, призван совершить революцию в наблюдениях за космосом. Его главное преимущество — способность одновременно охватывать огромные участки неба, что позволит составлять карты галактик и звёздных скоплений с беспрецедентной скоростью.

По данным NASA, новый телескоп будет работать в сотни раз быстрее, чем «Хаббл», а по некоторым оценкам — до 1000 раз быстрее в задаче картографирования. Это означает, что за один снимок «Роман» покроет площадь, которую «Хаббл» проходил за сотни сеансов. Такая производительность необходима для масштабных обзоров, которые помогут астрономам понять крупномасштабную структуру Вселенной.

Чем уникален телескоп «Нэнси Грейс Роман»

В отличие от «Хаббла», который фокусируется на детальном изучении отдельных объектов, «Роман» оптимизирован для широких панорамных наблюдений. Его поле зрения примерно в 100 раз больше, чем у «Хаббла», что и обеспечивает рекордную скорость съёмки. Аппарат оснащён 2,4-метровым зеркалом — таким же, как у «Хаббла», но его конструкция и инструменты настроены на получение снимков высокого разрешения на огромных площадях.

«Наши ожидания от „Романа“ очень высоки, — комментирует Джули Макэнери, ведущий научный сотрудник проекта. — Он позволит нам увидеть не просто звёзды и галактики по отдельности, а всю картину их распределения, движения и эволюции во времени». Особый интерес вызывает способность телескопа фиксировать слабые гравитационные линзирования — эффекты, искажающие свет далёких галактик под действием тёмной материи.

Что узнают учёные с помощью нового инструмента

Главные научные задачи «Романа» — изучение тёмной энергии и тёмной материи, а также поиск экзопланет методом микролинзирования. Ожидается, что телескоп обнаружит тысячи планет, которые ранее оставались незамеченными, и поможет составить карту тёмной материи в масштабах всего неба. Это, в свою очередь, уточнит наши представления о том, как развивалась Вселенная после Большого взрыва.

Кроме того, «Роман» будет наблюдать сверхновые и следить за изменениями яркости миллиардов звёзд. Такие данные критически важны для установления точных расстояний в космосе и изучения динамики расширения Вселенной. Уже первые несколько месяцев работы после запуска должны дать астрономам объём информации, который займет годы анализа.

Запуск телескопа запланирован на август 2026 года с помощью ракеты Falcon Heavy. После выхода на орбиту «Роман» начнёт свою пятилетнюю миссию, хотя учёные надеются, что она продлится дольше. Сейчас инженеры завершают последние тесты инструментов и программного обеспечения. Если все пойдет по плану, в конце 2026 года человечество получит новый мощный инструмент для познания космоса.