NASA расширяет контракт со SpaceX: новый план на случай недоступности Starliner

NASA готовится к возможному сценарию, при котором корабль Boeing CST-100 Starliner так и не будет сертифицирован для пилотируемых полетов. В свежем документе о закупках агентство сообщило о планах добавить к контракту со SpaceX еще шесть полетов на безальтернативной основе. При этом уже сейчас планируется заказать до трех из этих миссий, официально запуская подготовку к ним.

Почему NASA идет на расширение?

Последний раз изменения в контракт со SpaceX по программе Commercial Crew вносились в 2022 году – тогда добавили пять миссий на сумму 1,4 миллиарда долларов, продлив соглашение до полета Crew-14. Сейчас на МКС работает экипаж Crew-12. В своем заявлении NASA перечислило несколько причин для нового расширения. Ключевая из них – SpaceX остается единственной сертифицированной агентством системой доставки экипажей (Crew Transportation System, CTS).

«Необходимо поручить дополнительные постсертификационные миссии SpaceX в связи с недавним сокращением продолжительности экспедиций на МКС, техническими проблемами и задержками графика, с которыми столкнулась Boeing, распределением миссий между Boeing и SpaceX, прогнозами NASA относительно появления альтернативной системы CTS, а также сохраняющимися техническими трудностями по обеспечению надежной пилотируемой транспортной системы», – говорится в документе.

Текущий статус Starliner и перспективы

Корабль Boeing CST-100 Starliner до сих пор не получил сертификацию для полетов с экипажем. Беспилотная миссия Starliner-1 ожидалась в этом году, однако ее не оказалось в майском графике пилотируемых и грузовых запусков NASA к станции. В ноябре 2024 года NASA и Boeing пересмотрели контракт по коммерческим экипажам, сократив количество гарантированных миссий с шести до четырех, включая Starliner-1, при этом сохранив опционы еще на два полета.

Добавление шести миссий к контракту со SpaceX обеспечит три года эксплуатации МКС при частоте один полет каждые шесть месяцев. С учетом уже заключенных соглашений, охватывающих полеты вплоть до Crew-14 и рассчитанных до осени 2027 года, новое продление позволит поддерживать программу до конца 2030 года – срока, на который запланировано завершение работы МКС. Ранее NASA сообщало, что последняя пилотируемая экспедиция, вероятно, проведет на станции около года.

Таким образом, NASA стремится подстраховаться на случай, если Boeing не сможет вовремя предоставить сертифицированный корабль. Ставка на SpaceX как на единственного надежного партнера по пилотируемым полетам к МКС становится все более явной, а перспективы Starliner остаются туманными.