Осветление облаков над Тихим океаном может нарушить климатический цикл Эль-Ниньо

Выбросы углекислого газа продолжают расти, и ученые по всему миру ищут геоинженерные методы, способные охладить планету. Однако недавнее исследование показало, что один из популярных подходов может нарушить работу важнейшей климатической системы Земли — Южного колебания Эль-Ниньо (ЭНЮК).

Два метода геоинженерии

Специалисты из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре изучили два способа охлаждения планеты путем распыления частиц в атмосфере. Первый метод — осветление морских облаков: частицы морской соли распыляют на высоте менее двух километров над океаном, делая облака более яркими и лучше отражающими солнечный свет. Второй — инжекция стратосферных аэрозолей: в стратосферу выбрасывают сульфатные частицы, которые равномерно блокируют часть солнечного излучения на большой площади.

Неожиданное влияние на ЭНЮК

Осветление морских облаков часто предлагают применять в восточных частях океанических бассейнов из-за высокого потенциала охлаждения. Но юго-восточная часть Тихого океана играет ключевую роль в поддержании ЭНЮК — естественного климатического цикла, повторяющегося каждые два–семь лет. Во время Эль-Ниньо теплые воды смещаются к западному побережью Америки, вызывая влажные зимы в Калифорнии, а Ла-Нинья приводит к усилению муссонных дождей в Южной и Юго-Восточной Азии.

Моделирование показало, что осветление морских облаков в субтропической восточной части Тихого океана снижает амплитуду ЭНЮК примерно на 61 процент. Более яркие облака охлаждают поверхность океана, уменьшают количество осадков, что приводит к более холодному и сухому воздуху в центральной части Тихого океана. Это ослабляет атмосферную циркуляцию и усиливает ветры вдоль экватора, поднимая холодную воду и еще сильнее охлаждая океан.

Исследователи не ожидали столь сильного эффекта. По их мнению, осветлять облака над восточной частью Тихого океана не следует — такое влияние на ЭНЮК может вызвать опасную цепную реакцию. В то же время второй метод, инжекция стратосферных аэрозолей, практически не затронул ЭНЮК, так как сульфатные частицы распространяются более равномерно и создают менее локальный охлаждающий эффект.

Авторы подчеркивают, что полностью отказываться от осветления облаков не стоит — негативные последствия возникают только при применении метода в конкретном регионе. Неконтролируемое изменение климата также несет риски для экосистем и людей. Однако важно учитывать, что отражение большего количества солнечного света снижает фотосинтез, что может уменьшить продуктивность сельскохозяйственных культур, лесов и морских водорослей.