Обломки корабля береговой охраны США «Тампа» найдены спустя 108 лет после гибели

Осенью 1918 года Первая мировая война уже клонилась к завершению, однако немецкие подводные лодки продолжали активно охотиться на суда союзников у берегов Великобритании. В конце сентября через Бристольский залив двигался торговый конвой, который сопровождал американский куттер «Тампа» — небольшой, но быстроходный корабль длиной около 58 метров, предназначенный для защиты от субмарин.

Роковая ночь 26 сентября

Ночью 26 сентября 1918 года из-за острой нехватки угля «Тампа» отделилась от конвоя и направилась в порт Милфорд-Хейвен для пополнения запасов. После этого корабль исчез, и больше на связь не выходил. На его борту находился 131 человек: 111 сотрудников Береговой охраны США, четыре представителя ВМС США и 16 британских моряков и гражданских.

Примерно в 8:45 вечера того же дня британский радист на другом военном корабле сообщил, что ощутил подводный взрыв. Почти сразу возникло подозрение, что «Тампа» была атакована. Начались поиски: британские и американские патрульные корабли вместе с военными самолётами обследовали район несколько дней. Поиски прекратили, когда на берег Уэльса выбросило обломки и несколько тел.

Позднее из немецких военных журналов стало ясно: «Тампу» потопила подлодка SM UB-91. Торпеда вызвала вторичную детонацию — вероятно, воспламенилась угольная пыль или взорвались глубинные бомбы. Всего через три минуты корабль затонул.

108 лет на дне Кельтского моря

В апреле 2023 года команда технических дайверов Gasperados Dive Team, вооружённая современной техникой и архивными снимками, начала поиски «Тампы». За три года они провели десять подводных экспедиций. В 2026 году исследователи сосредоточились на районе, где британская гидрографическая служба отметила значительную магнитную аномалию — признак крупного металлического объекта на дне.

Погрузившись в холодные воды Кельтского моря на глубину 91 метр, дайверы обнаружили множество обломков: латунный огнетушитель, якорь, гильзы, паровой котёл высокого давления — такие устанавливали на корабли типа «Тампы». Корпус был разломан на крупные фрагменты, что подтвердило версию о мощном взрыве. Среди посуды нашли предмет с маркировкой «Нью-Джерси», указывающей на американское происхождение.

Найденные материалы передали специалистам Береговой охраны США, которые подтвердили: фрагменты принадлежат именно «Тампе». Теперь месту гибели корабля будет присвоен статус «охраняемый затонувший объект». Поднимать «Тампу» не планируют — дальнейшие исследования будут проводить только автономными системами и роботами.