Пенный дом: на стебле засняли момент выхода нимфы пенницы

Пенницы (Cercopoidea) — это надсемейство мелких насекомых, чьи личинки, или нимфы, известны своей способностью производить обильную пену. Именно эту пену люди нередко замечают на луговых травах и садовых растениях в виде белых комочков, похожих на слюну. Однако, как объясняют биологи, ни слюной, ни слизью эта субстанция не является.

Как нимфа строит свой «дом»?

Механизм создания укрытия у пенниц уникален. Нимфа питается растительным соком, высасывая его из стебля. Избыток жидкости и растворенные в ней вещества она пропускает через свой организм, а затем с помощью специальных движений брюшка взбивает эту жидкость в пену. В результате получается плотный слой, который надежно скрывает насекомое от внешнего мира.

Такое пенистое убежище выполняет сразу несколько жизненно важных функций. В первую очередь, оно защищает нимфу от высыхания: в жаркую погоду пена удерживает влагу, создавая вокруг насекомого микроклимат с высокой влажностью. Кроме того, «пенный дом» служит маскировкой — хищникам трудно заметить и добраться до мягкотелой личинки. Наконец, пена, по-видимому, имеет неприятный вкус или запах для потенциальных врагов.

От пены до взрослого насекомого

В этой пенной среде нимфа проводит практически всю свою неполовозрелую стадию. Она растет, линяет и постепенно развивается. Когда наступает время превращения во взрослое насекомое (имаго), нимфа покидает свое укрытие. Именно этот момент и был заснят на фотографии: нимфа выбирается из пены, чтобы завершить метаморфоз. Взрослые пенницы, в отличие от личинок, уже не производят пену — они активно прыгают и питаются соком растений открыто.

Фотография, попавшая в редакцию Naked Science, вызвала живой интерес у читателей. Пользователи отметили, что на снимке хорошо видна структура пены и само насекомое, которое обычно остается скрытым от глаз. Это редкая удача — запечатлеть точный момент выхода нимфы из ее необычного «дома».

Хотя пенницы часто считаются вредителями сельскохозяйственных культур, их биология остается малоизученной для широкой публики. Подобные кадры помогают привлечь внимание к удивительным адаптациям, которые выработали насекомые в ходе эволюции. Пока нимфа растет, пена — ее единственная защита от высыхания и хищников.