Беспилотник Quarterhorse Mk 2.1 впервые разогнался до сверхзвуковой скорости

Американская компания Hermeus сообщила, что ее беспилотный летательный аппарат Quarterhorse Mk 2.1 успешно выполнил первый сверхзвуковой полет. Максимальная скорость составила около 1490 километров в час — это примерно в 1,2 раза быстрее скорости звука.

Исторический полет

Третий испытательный вылет стал знаковым: он закрепил за Quarterhorse Mk 2.1 статус первого в мире сверхзвукового реактивного самолета, разработанного частной компанией в беспилотной конфигурации. Кроме того, на сегодняшний день это самый быстрый беспилотный летательный аппарат.

Показательно, что выйти на сверхзвук удалось менее чем через три месяца после первого полета этой модификации и всего через 364 дня после первого полета первого самолета Hermeus — Mk 1. Такие темпы итеративного развития подчеркивают стремительный прогресс компании.

Дорожная карта развития

Quarterhorse Mk 2.1 — первый из трех сверхзвуковых самолетов в масштабе F-16, построенных на принципе быстрой итерации. Аппарат оснащен двигателем Pratt & Whitney F100. Сейчас Hermeus уже строит следующую машину — Quarterhorse Mk 2.2, за которой вскоре последует Mk 2.3.

Каждый самолет в линейке спроектирован так, чтобы расширять границы производительности и постепенно приближаться к устойчивому высокоскоростному полету. Сама линейка Quarterhorse служит летающей лабораторией: на ее базе отрабатываются технологии для перспективных военных систем, а в будущем — и для гиперзвукового пассажирского самолета.

Таким образом, успешный сверхзвуковой полет Quarterhorse Mk 2.1 — не просто рекорд, а важный шаг на пути к созданию принципиально новых летательных аппаратов. Компания продолжает двигаться по намеченной дорожной карте, и каждый следующий полет приближает нас к эре быстрых и высокотехнологичных беспилотников.