Сезон UMass: успехи и провалы «минитменов» глазами тренера

«Расставание с очередным сезоном — это всегда тяжело, потому что для всех, кроме одной команды, он заканчивается поражением», — начал пресс-конференцию Мартин. По его словам, он «был так близок, как только можно, к национальному чемпионству» — вероятно, намекая на свой опыт работы в других программах. Однако для UMass этот путь пока далёк.

Что пошло не так: главные проблемы

Мартин выделил несколько ключевых неудач. Во-первых, команда не смогла стабильно выигрывать на выезде — показатель в гостевых матчах оставлял желать лучшего. Во-вторых, травмы нескольких ключевых игроков нарушили ротацию и заставили тренера экспериментировать с составом. «Мы теряли ритм каждый раз, когда кто-то выпадал на две-три недели», — посетовал наставник.

Кроме того, реализация трёхочковых бросков оказалась ниже ожиданий: всего около 32% за сезон, что входит в число худших показателей конференции. «Против нас закрывали краску, а мы не наказывали соперника издали», — констатировал Мартин. Наконец, концовки плотных матчей UMass проигрывал слишком часто — в пяти встречах судьба решалась на последних минутах, и лишь в двух из них «минитмены» вышли победителями.

Положительные моменты: есть за что похвалить

Несмотря на итоговый результат, тренер отметил и позитивные сдвиги. В первую очередь — прогресс молодых игроков, особенно первокурсников, которые набрали форму к середине сезона и стали основными в стартовой пятёрке. «Эти парни получили колоссальный опыт — они будут фундаментом на следующий год», — заявил Мартин.

Защита команды заметно улучшилась по сравнению с предыдущим сезоном: среднее количество пропущенных очков сократилось на 4,5. Атлетический директор Бэмфорд подчеркнул, что система Мартина начинает приносить плоды, хотя и медленнее, чем хотелось бы. «Мы закладываем культуру побед. Это не происходит за один год», — добавил он.

Отдельно было отмечено посещение домашних матчей: средняя заполняемость Mullins Center выросла до 78%, что стало лучшим показателем за последние пять лет. Болельщики верят в процесс, и это важно для программы.

Взгляд в будущее: что ждёт UMass

Мартин и Бэмфорд сходятся во мнении, что UMass нужно усиление через трансферный портал. Уход лидеров на выпуск создаёт вакуум, который необходимо заполнять опытными игроками. «Мы не можем полагаться только на рекрутинг из школ — рынок перехода сегодня решает всё», — отметил тренер.

Следующий сезон станет для Мартина третьим во главе программы. Ожидания болельщиков растут, и руководство университета рассчитывает на выход хотя бы в NIT. «Цель — играть в марте, любой турнир», — резюмировал Бэмфорд. Пока же UMass продолжает ждать возвращения в NCAA, которое затянулось уже на 14 лет.