Smell-O-Vision: как кино с запахами провалилось в 1960-х

В 1960-х американские любители кино выстроились в очередь, чтобы испытать на себе прорыв в сфере кинематографа — фильмы с запахом. Швейцарская технология Smell-O-Vision должна была встроить различные ароматы прямо в повествование, чтобы усилить эффект погружения в сюжет, но идея так и не прижилась. Портал popsci.com рассказал о том, как родилась технология и почему стала посмешищем.

Театры довольно давно начали использовать запахи для того, чтобы погрузить аудиторию в атмосферу постановки. Они эксплуатировали связь ароматов с центрами эмоций и памяти в человеческом мозге, например, в «Макбете» Шекспира. Постановки пьесы XVII века нередко взрывали хлопушки за кулисами, чтобы имитировать шум грома — и попутно заполняли зрительный зал запахом пороха. Так актеры подготавливали почву для заклинания трех ведьм.

Для того, чтобы раскопать исторический контекст Smell-O-Vision и дебюта «Запаха тайны», журнал Variety отыскал ранние эксперименты в медиа, использовавших разные органы чувств. Так, во времена расцвета кинотеатра Фенуэй в Бостоне, один из бывших менеджеров припомнил, что как-то раз «аккуратно» разлил целый флакон духов с ароматом сирени в систему вентиляции здания. Он подгадал момент так, чтобы аромат дошел до зрителей в зале как раз в момент, когда на экране появлялся титульный кадр фильма «Время сирени» — под аплодисменты публики, конечно же.

Почти 10 лет спустя, планируя анимированный фильм «Фантазия» 1940 года, Уолт Дисней раздумывал над тем, чтобы использовать цветочный парфюм под «Щелкунчика», и порох — чтобы подчеркнуть «дьявольское» настроение сегмента «Ученик волшебника». Но, судя по всему, компания увидела, сколько денег стоило бы такое удовольствие, и решила отказаться от затеи к неудовольствию самого Диснея.

И в том же году, когда на экраны вышла «Фантазия», на сцену вышел аппарат Smell-O-Vision. Швейцарский изобретатель Ханс Лаубе впервые представил раннюю версию аппарата на Нью-Йоркской Всемирной выставке; его подчиненные тогда шутили в комментариях журналистам, что «фильмы теперь воняют». В выставочном павильоне Швейцарии Лаубе показывал ароматизированные короткометражки — в одной из них шеф-повар нарезал лук. Другая позволяла зрителям насладиться ароматом яблочных деревьев, пока влюбленная пара гуляла по цветущему яблоневому саду.

Изначальная версия технологии требовала, чтобы киномеханик активировал ароматы вручную. Но этого трюка хватило, чтобы обхитрить издание New York Times: его журналисты написали, что машина Лаубе генерировала ароматы «так же быстро и легко, как саундтрек к фильму генерирует звук». Однако инженер покинул Нью-Йорк, так и не получив предложений по коммерческой реализации изобретения.

Пока Лаубе совершенствовал свое детище перед дебютом в 1960-м, аналогичные технологии конкурентов поддерживали идею свежей в сознании публики. General Electric продемонстрировала Smell-O-Rama в 1953 году, совместив объемное изображение розы с атомайзером. Еще один соперник Smell-O-Vision, AromaRama, тоже приближался к релизу… Но критики растерзали его на релизе. Людям очень не понравился тот факт, что документальный фильм, выбранный для демонстрации, снимался без учета интеграции запахов.

А вот Smell-O-Vision, вышедший менее чем через месяц спустя, выделялся на фоне конкурентов, потому что он встраивал ароматы в саму архитектуру фильма. Премьера «Запаха тайны» состоялась в январе 1960 года. Лаубе отказался от ручных кнопок в пользу более хитрой конструкции: засечки на пленке, которые были соединены с емкостями парфюма под каждым сиденьем в зале. Но, к сожалению, затея провалилась. Как писали кинокритики, зрители «сидели в зале, шмыгая носами, как охотничьи собаки, пытаясь вынюхать ароматы».

Поэтому битва ароматизированных технологий кино моментально закончилась; Smell-O-Vision раскритиковали точно так же, как AromaRama до нее. Ароматы застаивались и смешивались друг с другом, они не достигали зрителей в нужный момент, а звуки работы машин слишком отвлекали от погружения в фильм. Хотя отзывы были жесткими, Лаубе предвидел многие проблемы Smell-O-Vision — просто у него не было бюджета, чтобы исправить их.

Критики, в итоге, увидели лишь не до конца реализованную идею, и теперь в массовом сознании живо только само название технологии — потому что оно звучит смешно. Ближайшим наследником Smell-O-Vision сейчас можно считать формат 4DX, прописавшийся в парках развлечений, но он, как и фильмы в 3D, не заменил собой привычный кинематограф.