Spacex впервые возвращает на сушу верхнюю ступень Starship после исторического приводнения

Компания SpaceX продолжает публиковать снимки верхней ступени своей транспортной системы Starship, которая уже пять дней остаётся на поверхности Индийского океана после последнего испытательного полёта. Напомним, что в ночь на 25 июля SpaceX провела 13-е испытание Starship, отправив 124-метровую транспортную систему в суборбитальный полёт. Во время миссии верхняя ступень выполнила самое мягкое приводнение за всю историю программы. Посадка оказалась настолько успешной, что спустя пять дней Ship всё ещё остаётся на плаву у западного побережья Австралии.

Фотография с подписью от SpaceX

Во вторник, 28 июля, SpaceX опубликовала в социальной сети X новую фотографию аппарата с короткой подписью: «Всё ещё держится на плаву в Индийском океане». На снимке обгоревшая после входа в атмосферу верхняя ступень длиной 52 метра почти полностью возвышается над водой, напоминая силуэтом косатку или подводную лодку. А в среду, 29 июля, Илон Маск сообщил, что начинается операция по возвращению дрейфующей верхней ступени Starship.

Исключительная оперативность и планы на многоразовость

Интересно, что ранее компания SpaceX никогда не возвращала верхние ступени Starship после полётов. Транспортная система Starship, состоящая из Super Heavy и верхней ступени Starship (Ship), создаётся как полностью многоразовая. В перспективе SpaceX рассчитывает после посадки оперативно возвращать обе ступени в эксплуатацию: дозаправлять их, проводить осмотр и снова готовить к запуску всего за несколько дней. Однако до достижения этой цели компании ещё предстоит решить ряд сложнейших инженерных задач.

Одной из главных остаётся создание теплозащиты, способной выдерживать многократные полёты без серьёзного ремонта. Некоторые специалисты считают именно теплозащитный экран самым сложным препятствием на пути к полноценной и быстрой многоразовости Starship. Тем не менее уже сам факт того, что верхняя ступень ракеты сохранила целостность и продолжает плавать в океане спустя пять дней после полёта, можно считать выдающимся инженерным достижением.

Это свидетельствует о заметном прогрессе SpaceX в повышении прочности конструкции и управляемости корабля на завершающем этапе миссии. Хотя точные сроки и детали самой операции по возвращению пока не раскрываются, сам факт начала спасательной миссии говорит о том, что компания намерена изучать и анализировать состояние ступени для дальнейшего совершенствования технологии. Если возвращение окажется успешным, это станет важным шагом на пути к полностью многоразовому Starship.