SpaceX представила самую высокую версию Starship: новая ступень к лунной программе

В третий раз за три года SpaceX установила на стартовой площадке в Южном Техасе новую версию своей транспортной системы Starship. Новейшая модификация, известная как Starship Version 3 (V3), выше и мощнее своих предшественников. Её высота достигла 124,4 метра — система стала немного выше предыдущей версии.

Ключевые изменения и технологии

Обновления Starship многочисленны. Наиболее заметные изменения включают более мощные и эффективные двигатели Raptor 3 на обеих ступенях — Super Heavy и верхней ступени Starship. Кроме того, на верхней части Super Heavy появилась новая многоразовая конструкция для горячей расстыковки, а количество модифицированных решётчатых рулевых поверхностей для возвращения первой ступени сократилось с четырёх до трёх.

Если все пойдёт по плану, именно эта версия Starship будет использоваться для экспериментов с заправкой на орбите — критической технологией, которую инженеры должны освоить, прежде чем отправлять корабли дальше низкой околоземной орбиты. В ближайшей перспективе заправка позволит Starship летать на Луну, выполняя функции посадочного модуля в рамках программы «Артемида».

Подготовка к первому полёту

SpaceX пока официально не объявила дату запуска. Последние предупреждения для воздушного и морского движения указывали на возможность старта уже 15 мая, но затем подготовка была отложена. Новое уведомление для морских судов, выпущенное 11 мая, указывает на то, что SpaceX теперь планирует попытку запуска на 19 мая. Наземные команды «Звёздной базы» установили верхнюю ступень Starship на Super Heavy, впервые полностью собрав V3.

Команда SpaceX 11 мая загрузила более 5 000 тонн сверххолодного метана и жидкого кислорода в обе ступени ракеты, после того как предыдущая попытка заправки была приостановлена из-за технической проблемы. Репетиция запуска прошла после тестового огневого испытания 33 двигателей Raptor 6 мая — впервые SpaceX одновременно запустила полный комплект модернизированных Raptor 3.

Предстоящий полёт станет первым запуском с новой стартовой площадки «Звёздной базы», расположенной примерно в 300 метрах к западу от точки старта всех предыдущих испытательных полётов Starship. Это будет 12-й полномасштабный тестовый полёт Starship и первый с октября 2025 года после задержек с подготовкой V3 к первому запуску.

Как и в большинстве предыдущих полётов, верхняя ступень ракеты будет направлена на контролируемое приводнение в Индийском океане чуть более чем через час после старта. В будущих полётах V3 SpaceX попытается вернуть корабль на «Звёздную базу», поймав его с помощью башни обслуживания, как уже было продемонстрировано на Super Heavy. Одним из нововведений этого запуска станет более южный маршрут над Мексиканским заливом, пролегающий между северо-восточным побережьем полуострова Юкатан и западной оконечностью Кубы, вместо пролёта через Флоридские проливы.

Starship остаётся программой итеративной разработки, и новые версии уже в процессе, но V3 должна стать шагом к тому, чтобы SpaceX начала реально использовать Starship в космосе, а не только доказывать, что он способен туда добраться и вернуться. Однако сначала SpaceX должна это доказать именно с V3.