Starship V3: решающий запуск для SpaceX и всей космической отрасли США

Речь идет о Starship — по-настоящему революционной ракете, которая, если заработает как задумано, изменит правила игры в космонавтике. Но после многих лет разработки, трех лет испытаний и череды неудач она просто обязана заработать. За последнее десятилетие SpaceX, по некоторым оценкам, вложила в программу около 15 миллиардов долларов. Эти средства пошли на 11 испытательных запусков, строительство огромного космодрома в Южном Техасе, создание гигантского производственного комплекса и расширение инфраструктуры во Флориде.

Путь испытаний: от первых полетов до кризиса 2025 года

Первый испытательный полет Starship состоялся в апреле 2023 года. Тогда вряд ли кто-то предполагал, что спустя три года и почти дюжину запусков компания все еще будет находиться в режиме испытаний. Создание крупнейшей и мощнейшей ракеты в истории человечества, да еще и рассчитанной на быстрое повторное использование, оказалось задачей невероятной сложности — даже для SpaceX.

В 2023 и 2024 годах компания выполнила шесть испытательных полетов и к концу 2024-го добилась серьезного прогресса. SpaceX научилась запускать и возвращать первую ступень Super Heavy, а верхняя ступень Starship успешно выполнила полет, повторно запустила двигатели в космосе и совершила контролируемое приводнение. Планировалось также впервые «поймать» верхнюю ступень Starship и провести испытания орбитальной дозаправки, но ничего из этого не произошло.

Первая половина 2025 года стала катастрофой для программы. В трех последовательных запусках SpaceX теряла контроль над Starship во время набора высоты, а обломки ракеты падали на огромных территориях. Особенно неудачным оказался девятый запуск программы 27 мая 2025 года: SpaceX потеряла не только верхнюю ступень, но и Super Heavy, который не смог безопасно вернуться.

Starship V3: новая ракета на новых принципах

После трехмесячной паузы компания провела еще два относительно успешных испытания Starship V2, получив важные данные для разработки версии V3. Starship V3 — фактически совершенно новая ракета. Она вобрала сотни уроков, извлеченных из предыдущих версий V1 и V2. SpaceX переработала конструкцию ради повышения надежности, эффективности и устойчивости. Именно эта версия должна начать вывод крупных спутников Starlink нового поколения и продемонстрировать орбитальную дозаправку — ключевую технологию для лунной программы «Артемида».

Несмотря на проблемы Starship, SpaceX все сильнее делает ставку именно на него. После 165 запусков ракеты Falcon 9 в прошлом году компания планирует сократить число ее полетов. SpaceX уже прекратила использовать один из своих флоридских стартовых комплексов для Falcon 9 — теперь он предназначен для Starship. Это крайне смелый шаг, ведь Falcon 9 за последние 15 лет стал самым успешным носителем в истории — по стоимости, надежности, повторному использованию и частоте запусков.

Однако рынок требует еще большей грузоподъемности и еще более низких цен. Falcon 9 снизил стоимость выведения грузов до нескольких тысяч долларов за килограмм. Starship потенциально способен опустить ее до сотен долларов — почти на порядок ниже. Но сначала V3 должен успешно полететь. Если все пойдет хорошо, SpaceX сможет начать массовые запуски уже к концу года. Если нет — вся программа снова уйдет в затяжные задержки.

Именно поэтому ставки вокруг следующего запуска Starship невероятно высоки. От успеха этой ракеты зависят будущее коммерческой космонавтики США, лунная программа NASA, развитие Starlink, орбитальные дата-центры, многотриллионная оценка SpaceX и даже мечта Маска о городе на Марсе.