Астроном оценил шансы найти инопланетные технологии в Солнечной системе

В поисках внеземных цивилизаций учёные обычно обращают внимание на далёкие звёзды и галактики, надеясь уловить радиосигналы. Однако существует и более интригующая гипотеза: инопланетные зонды или артефакты могут находиться непосредственно в Солнечной системе. Эту идею впервые высказали ещё в 1960-х годах, а интерес к ней подогрело недавнее открытие межзвёздных объектов, пролетающих через окрестности Солнца. Кроме того, человечество само доказало возможность межзвёздных миссий, отправив за пределы гелиосферы аппараты «Вояджер» и «Пионер».

Четыре типа возможных техносигнатур

Лацио рассмотрел четыре категории гипотетических техносигнатур: пассивные зонды на орбите, пассивные артефакты на поверхности планет и спутников, активные зонды, способные передавать сигналы, и активные объекты на поверхности небесных тел. Главная сложность, по мнению автора, заключается не в обнаружении необычного объекта, а в доказательстве его искусственного происхождения. Межзвёздный зонд может выглядеть как обычный астероид или комета.

Учёный предложил искать признаки, которые трудно объяснить природными процессами: необычные траектории, странный химический состав, нетипичную форму или сигналы связи. Однако каждый из этих критериев имеет естественные аналоги. Например, кометы меняют движение из-за выбросов газа, а астероиды иногда демонстрируют свойства, которые на первый взгляд кажутся загадочными. Показательный случай — объект 2020 SO: сначала его приняли за астероид, но позже выяснилось, что это, вероятно, ракета-носитель миссии Surveyor 2. Этот пример иллюстрирует сложность отличия искусственного объекта от естественного.

Проблема масштаба и неполнота данных

Особое внимание в работе уделено поиску артефактов на поверхностях планет и спутников. Орбитальные аппараты уже способны различать следы человеческой деятельности на Луне и Марсе — например, места посадки космических миссий. Но масштаб задачи огромен: только для анализа всей поверхности Луны потребовалось бы проверить десятки триллионов пикселей изображений. Поэтому исследователи всё чаще рассчитывают на алгоритмы машинного обучения, которые автоматически выявляют необычные структуры среди гигантских массивов данных.

Значительная часть Солнечной системы изучена неидеально. Многие малые тела никогда не фотографировали, а для ряда спутников внешних планет разрешение снимков настолько низкое, что объект размером около километра может остаться незамеченным. По оценкам, даже довольно крупные искусственные конструкции теоретически могли бы ускользнуть от внимания наблюдателей.

Активные аппараты неизбежно выделяют тепло, поэтому такой объект может выглядеть «слишком горячим» для своего расстояния от Солнца. Некоторые инфракрасные обзоры уже находили астероиды с неожиданными температурными характеристиками, хотя пока ни один из них не считается кандидатом на роль инопланетного устройства.

Лацио приходит к осторожному выводу: современные данные не позволяют исключить существование техносигнатур в Солнечной системе. Научных доказательств их наличия нет, но и уверенного отрицания тоже. Расширить области поиска в ближайшие десятилетия помогут новые телескопы, космические миссии и методы машинного обучения. Даже если никаких инопланетных артефактов не обнаружат, такие исследования позволят лучше понять устройство самой Солнечной системы и открыть новые природные явления.