Крупнейший клад эпохи викингов найден в Норвегии: поле «засеяно» серебряными монетами

В апреле норвежские кладоискатели-любители Вегард Серли и Руне Сэтре получили разрешение землевладельца на поиски с металлоискателями на поле у городка Рена на востоке Норвегии. Это поле ранее никогда не обследовалось с помощью подобной техники. Вскоре энтузиасты нашли 19 старинных монет и немедленно связались с археологами.

Рекордная находка

Когда к работе подключились специалисты, в первый же день число находок достигло 70, а к концу апреля превысило три тысячи. Клад назвали Мерстадским — по ближайшей ферме. Он стал самым крупным кладом монет эпохи викингов, когда-либо найденным в Норвегии. Ученые уверены, что на поле осталось еще много монет: изначально они были зарыты в кожаном мешке или другом органическом контейнере, который со временем разрушился, а последующая вспашка разнесла серебро по всей территории.

Большую часть клада уже доставили в Музей культурной истории в Осло для консервации и изучения. По предварительным оценкам профессора Свейна Харальда Гулльбекка, монеты относятся к концу эпохи викингов и были закопаны около 1050 года. Специалистов поразила их сохранность: многие выглядят почти как новые. Ученые полагают, что почва на поле содержит мало камней, что защитило серебро от истирания при многовековой вспашке.

Валюта викингов

Большинство идентифицированных монет — немецкие и английские. Профессор Гулльбекк назвал их «евро или долларами эпохи викингов»: эти монеты служили общей серебряной валютой на обширных территориях Северной Европы. Их присутствие в Норвегии напоминает о том, что страна в те времена не была изолирована от остального мира.

Наиболее ценными с исторической точки зрения оказались норвежские монеты. Король Харальд III Суровый основал национальную чеканку после возвращения из Византии около 1045 года, поэтому местные монеты были относительно новыми, когда их закопали. Ученым пока неясно, почему клад спрятали именно в этом поле: георадар не выявил поблизости следов древних построек.

По словам Гулльбекка, в эпоху викингов было распространено прятать ценности в землю как в сейф, опасаясь воров или войны. Часто такие богатства оставались невостребованными. Судя по договорам купли-продажи недвижимости XII–XIII веков, сумма, зарытая на поле, могла быть весьма значительной — достаточной для покупки целой фермы.

Археологи планируют продолжать исследования поля и прилегающих территорий еще как минимум два сезона. При перекопке могут быть найдены новые монеты, пропущенные в ходе предыдущих раскопок.