Почему люди подсознательно предпочитают поворачивать налево: открытие испанских и японских ученых

Во время пандемии COVID-19 органы здравоохранения многих стран рекомендовали соблюдать социальную дистанцию около двух метров. Чтобы понять, насколько реально следовать этим правилам в повседневной жизни, ученые из Университета Наварры начали изучать движение пешеходов. Однако в процессе анализа видеозаписей они заметили странную закономерность: из 33 экспериментальных испытаний в 32 случаях люди, которым нужно было пройти прямо и затем повернуть по своему выбору, чаще выбирали поворот против часовой стрелки.

Неожиданное открытие

«Это было совершенно неожиданно, – признался Клаудио Феличиани из Токийского университета, один из авторов статьи, опубликованной в журнале Nature Communications. – Если бы люди двигались случайным образом, можно было бы ожидать, что они поворачивают в зависимости от своих сиюминутных потребностей, а не подчиняясь общим правилам. Но мы измерили явную тенденцию к поворотам против часовой стрелки при прочих равных условиях».

Изначально исследователи предположили, что это очередная форма коллективного поведения – подобно тому, как пешеходы на оживленных улицах спонтанно выстраиваются в полосы движения, чтобы избежать столкновений. Однако дальнейшие эксперименты не подтвердили эту гипотезу.

Проверка гипотез: культура, ведущая рука и не только

Ученые провели пять экспериментов, наблюдая за пешеходами в самых разных условиях: в Испании и Японии, в открытых и закрытых пространствах, в больших и малых группах. Участники различались по полу, возрасту, ведущей руке (левши и правши) и ноге. Кроме того, анализировалось поведение одиночных пешеходов в замкнутом пространстве.

Ни одна из возможных причин – культурные нормы, ведущая конечность или самоорганизация толпы – не объясняла наблюдаемый эффект. В итоге ученые пришли к выводу, что «коллективное движение против часовой стрелки коренится во внутренних индивидуальных тенденциях», то есть в неких врожденных биологических сценариях поведения.

Интересно, что дети оказались более склонны к поворотам против часовой стрелки, чем взрослые. По мнению исследователей, возраст – единственный фактор, который заметно влияет на силу этого эффекта, ослабляя его с годами.

«Наши результаты могут показаться незначительным открытием, – отметил Феличиани. – Но в природе животные в основном передвигаются без предпочтения какого-либо направления. Явная склонность, выявленная у людей, указывает на некоторую асимметрию на биомеханическом уровне».

Ученые подчеркивают, что биологические причины такого поведения пока не установлены. Однако это открытие может пролить свет на глубинные механизмы, управляющие нашими движениями, и иметь значение для проектирования общественных пространств, организации дорожного движения и даже понимания коллективного поведения людей в экстренных ситуациях.