Биотехнологи из США «омолодили» клетки печени человека: 435 млн долларов на клинические испытания

Старение организма — сложный процесс, в котором ключевую роль играет эпигенетика. Каждая клетка тела содержит одинаковый набор генов, но их активность регулируется химическими метками на ДНК. С возрастом эти метки путаются, гены перестают работать правильно, клетки теряют способность восстанавливаться, и это ведёт к старению органов.

Идея: сбросить эпигенетические настройки до молодости

Учёные давно искали способ «перезагрузить» клетки, вернув им молодой профиль активности генов. Ранее подобные результаты получали в основном на грызунах, но команде NewLimit удалось повторить успех на клетках печени человека. После обработки старые клетки полностью восстановили ключевые функции: начали эффективно расщеплять жиры и нейтрализовать токсины.

В основе технологии лежит метод эпигенетического перепрограммирования. Разработчики объединили генетический анализ, машинное обучение и масштабное тестирование, чтобы найти оптимальные комбинации транскрипционных факторов — белков, управляющих работой генов. В итоге были выделены три комбинации, которые возвращают старым клеткам печени профиль молодости.

Доставка с помощью мРНК-терапии

Доставлять эти белки в организм планируется с помощью мРНК-терапии — технологии, которая передаёт клеткам временную инструкцию для сборки нужных белков. мРНК упаковывают в крошечные жировые пузырьки — липидные наночастицы. Такая же платформа использовалась при создании некоторых вакцин против коронавируса.

Пока лабораторные данные компании не опубликованы в рецензируемых научных журналах. Информация раскрыта только в официальном блоге и пресс-релизе — обычная практика для привлечения инвестиций. Независимого подтверждения научным сообществом пока нет, и лишь клинические испытания на людях покажут, насколько эффективен метод в реальном организме.

Первая фаза тестов будет направлена на борьбу со стеатозом печени (жировой дистрофией), вторая — на устранение повреждений, вызванных алкоголем. В дальнейшем компания рассчитывает применить этот же подход для омоложения клеток кровеносных сосудов и иммунной системы.

В раунде финансирования участвовал крупный фармацевтический венчурный фонд Eli Lilly Ventures. Это говорит о том, что мировая фарминдустрия начинает воспринимать клеточное омоложение как реальное терапевтическое направление, а не далёкую фантастику.