Brookesia nana: крошечный хамелеон, которому не нужна маскировка

В мире насчитывается более 12 тысяч видов рептилий, и среди них есть настоящие гиганты и карлики. К числу последних относится хамелеон Brookesia nana — один из самых крошечных пресмыкающихся на планете. Этот эндемик был обнаружен в горных тропических лесах на севере Мадагаскара, в горном массиве Сората.

Размеры, поражающие воображение

Общая длина голотипа самца Brookesia nana составляет всего 2,16 сантиметра, при этом длина туловища без хвоста — 1,35 сантиметра. Паратип самки немного крупнее: 2,89 сантиметра с хвостом и 1,92 сантиметра без него. Такие размеры делают Brookesia nana самым маленьким из известных представителей хамелеонов.

Необычные особенности

В отличие от большинства хамелеонов, Brookesia nana не меняет свою окраску — способность, которая обычно ассоциируется с этими рептилиями. Кроме того, эти крошечные создания предпочитают жить не на деревьях, а в лесной подстилке, среди опавших листьев и веток. Их ареал крайне ограничен: встретить Brookesia nana можно только в горном массиве Сората на севере Мадагаскара.

Уникальные адаптации позволяют этим хамелеонам успешно прятаться от хищников в подстилке тропического леса. Однако именно узкая специализация и ограниченный ареал делают вид особенно уязвимым.

Угроза исчезновения

В скором времени Brookesia nana может оказаться под угрозой исчезновения. Причина — активная вырубка лесов и развитие сельского хозяйства в регионе. Горный массив Сората постепенно уничтожается, а вместе с ним рискуют исчезнуть и эндемичные виды, включая этого миниатюрного хамелеона.

Учёные подчёркивают, что сохранение естественной среды обитания — единственный способ защитить Brookesia nana от полного исчезновения. Пока вид не внесён в Красную книгу, но его будущее напрямую зависит от того, удастся ли остановить разрушение тропических лесов на севере Мадагаскара.