Чешский неолитический круг оказался древней обсерваторией: старше Стоунхенджа на тысячу лет

Чешские археологи провели детальный анализ монументального неолитического сооружения, расположенного недалеко от деревни Хлебы в округе Нимбурк, Центральная Богемия. Это огромный огороженный круг диаметром около 230 метров, окруженный рвом глубиной более 2,5 метров. В ограждении было обнаружено двенадцать проходов, расположенных неравномерно. Исследователи из Университета Западной Богемии пришли к выводу, что такая геометрия не случайна: она позволяла древним общинам наблюдать за ключевыми моментами солнечного года и длительного лунного цикла.

Астрономическая функция сооружения

Внутри ограждения археологи выявили две основные точки наблюдения. Одна из них позволяет видеть через проходы самое северное и самое южное положение Луны на горизонте при восходе и заходе — так называемые большие луностояния, которые происходят в течение 18,6-летнего цикла. Именно за этот период Луна проходит весь диапазон своих видимых позиций на небе. Вторая точка ориентирована на наблюдение восхода Солнца в день летнего солнцестояния и заката в день зимнего солнцестояния.

Это напоминает принцип, заложенный в британском Стоунхендже, главная ось которого также соотносится с положениями Солнца в периоды солнцестояний. Однако чешское сооружение значительно древнее. Датирование органических материалов показало, что ограждение было построено примерно в 4500 году до нашей эры. Для сравнения, первая крупная фаза земляных работ в Стоунхендже датируется около 3100 года до нашей эры, а знаменитые каменные постройки появились еще позже.

Ритуальное значение и дальнейшая судьба

Ученые предполагают, что для доисторических земледельческих общин положение Солнца и Луны имело мощное символическое значение. Летнее солнцестояние могло олицетворять начало и обновление, зимнее — завершение сезонного цикла. Как и Стоунхендж, сооружение в Хлебы, вероятно, служило местом ритуальных собраний и церемоний. Об этом свидетельствуют находки во рву у некоторых проходов: бычьи черепа и рога, которые, возможно, украшали монументальные ворота.

Крупный рогатый скот играл огромную экономическую роль для первых земледельческих общин Европы, а бык был важным религиозным символом. История сооружения в Хлебы не завершилась с исчезновением его первоначальных строителей. Во рву археологи нашли останки примерно 18 человек, захороненных там в раннем бронзовом веке. Однако к железному веку ограждение утратило прежнее значение: люди постепенно засыпали ров и основали на его месте обычное поселение.

Сейчас исследователи изучают не только артефакты и человеческие останки, но и пытаются реконструировать занятия людей внутри сооружения в разные эпохи. Для этого применяется химический анализ почвы: человеческая деятельность изменяет концентрацию элементов и соединений, оставляя химические следы, которые помогают определить места собраний, обработки животных, приготовления пищи и других активностей, не оставивших видимых археологических свидетельств.